Илон Маск: вернувшуюся в мае первую ступень Falcon 9 больше нельзя запускать в космос

Илон Маск, глава компании SpaceX, сообщил в своем Twitter, что первую ступень ракеты носителя Falcon 9, вернувшуюся 6 мая, нельзя использовать для повторного запуска. Ступень понесла слишком серьезный ущерб. Правда, Маск говорит, что она пригодится для изучения особенностей взлета и посадки ракет. Ступень можно будет использовать для проведения сравнительной диагностики других возвращаемых ракет.

В общем-то, от текущей посадки вообще ничего хорошего не ждали, поскольку ракета должна была доставить на геостационарную орбиту спутник связи JCSAT 14 с массой 5 тонн. Из-за того, что ракете пришлось лететь выше, чем в любом из предыдущих запусков, топлива на посадку оставалось гораздо меньше, чем когда-либо ранее. Но специалисты компании справились с этой задачей, и возвращаемая ступень без проблем села на морскую платформу. К сожалению, она получила значительные повреждения из-за всех этих перегрузок, плюс скорость входа в атмосферу Земли была также довольно высокой. В продолжении — несколько фотографий с хорошо видимыми повреждениями корпуса и ряда элементов.

На снимках хорошо видны трещины на корпусе первой ступени. Не в самом лучшем состоянии находятся и двигатели.

Most recent rocket took max damage, due to v high entry velocity. Will be our life leader for ground tests to confirm others are good.

— Elon Musk (@elonmusk) 15 мая 2016 г.

Похоже на то, что центральное сопло сборки девяти двигателей Merlin 1D вообще удерживается на месте тросами, хотя это может быть и просто часть обвязки чехла, наброшенного на ракету.

А вот так ступень снимали с платформы.

Следующий коммерческий запуск Falcon 9 состоится в конце мая. А пока можно полюбоваться предыдущим запуском.