Грунт с обратной стороны Луны переписывает её историю: миссия «Чанъэ-6» оспорила теорию поздней тяжёлой бомбардировки

Обнародованы первые итоги комплексного изучения образцов лунного реголита, доставленных миссией «Чанъэ-6» с обратной стороны спутника. Исследователи из Китайской академии наук получили в распоряжение уникальный массив данных, позволяющий по-новому взглянуть на летопись формирования Луны и фундаментальные процессы развития Солнечной системы.

До недавнего времени науке были доступны пробы грунта, собранные исключительно на видимом полушарии, что существенно ограничивало полноту картины геологической эволюции Луны. «Чанъэ-6» вошла в историю как первая экспедиция, успешно доставившая материалы из труднодоступного региона, связь с которым обеспечивалась посредством специализированного спутника-ретранслятора из-за блокировки радиосигналов лунным массивом.

Первичный анализ принес ряд значимых открытий. Во-первых, сопоставимый возраст ударных формаций на обеих сторонах подтвердил гипотезу о равномерности метеоритной бомбардировки. Во-вторых, полученные данные заставили ученых пересмотреть существующую хронологию формирования лунных поверхностей, сместив датировки на 340 миллионов лет.

Ключевым научным достижением стало определение возраста бассейна Южный полюс — Эйткен (SPA) — колоссальной ударной структуры, в пределах которой (в кратере Аполлон) и работал зонд. Изучение изотопного состава минерала норита, обнаруженного в пробах, указало на возраст около 4,25 миллиарда лет.

Этот факт вступает в противоречие с теорией «поздней тяжелой бомбардировки» (LHB). Данная гипотеза постулирует, что примерно 3,9 миллиарда лет назад произошел резкий всплеск астероидной активности, спровоцированный гравитационным резонансом планет-гигантов, что привело к массированным ударам по телам внутренней Солнечной системы.

Если ранее находки с видимой стороны Луны, датируемые 3,9 млрд лет, служили опорой для LHB, то возраст бассейна SPA свидетельствует о его возникновении задолго до предполагаемого катаклизма. Авторы исследования полагают, что обилие кратеров возрастом 3,9 млрд лет может быть следствием локального катастрофического события — например, образования Моря Дождей (Imbrium), выбросы от которого широко распространились по всему видимому полушарию.

Распределение возрастов иных ударных структур указывает на постепенное и плавное снижение интенсивности столкновений по мере очистки околосолнечного пространства от остаточного материала. Таким образом, результаты миссии «Чанъэ-6» могут стать фундаментом для глобального пересмотра моделей эволюции всей нашей планетной системы.

Источник: iXBT