Для большинства людей 13 сентября 1978 года было обычной средой. Но для Шерил Брэдшоу, холостячки из телевизионного шоу «Игра для свиданий», этот день был знаменательным. Из списка «подходящих холостяков» она выбрала красивого холостяка номер один, Родни Алкалу.
Ведущий представил его, как профессионального фотографа, который начал заниматься фотографией в 13 лет; в свободное время любит скайдайвинг и гонки на мотоциклах. На фоне других двух холостяков он сильно выделялся, был самоуверен, улыбчив и остроумен.
Если бы не женская интуиция, хоть и запоздалая, Шерил могла бы быть известна сегодня, как одна из жертв серийного убийцы. Но после окончания шоу, она поговорила с Алкалой за кулисами. Он предложил ей свидание, которое «она никогда не забудет», но у Брэдшоу возникло ощущение, что ее привлекательный кавалер не в себе.
«Мне стало не по себе», — сказала Брэдшоу в интервью 2012 года. «Он вел себя действительно жутко. В результате я отказала ему. Я не хотела встречаться с ним».
Другой холостяк эпизода, актер Джед Миллс, вспоминал в интервью изданию «LA Weekly», что «Родни был очень тихим. Я помню его, потому что в тот день рассказывал своему брату о нем, что он был вроде бы хорошим парнем, но при этом достаточно жутковатым. Он всегда смотрел вниз и избегал зрительного контакта».
Если бы популярное шоу знакомств провело хотя бы минимальную проверку данных о своих холостяках…
Спустя время, полицейские пришли к выводу, что за время проведения съемок, Родни Алькала убил, как минимум, двух женщин.
Родни Алькала родился Родриго Жаком Алькала Букором в Сан-Антонио, штат Техас, в семье мексиканско-американской пары, Рауля Алькала Букора и Анны Марии Гутьеррес. В 1951 году отец Алкалы перевез семью в Мексику, а через три года бросил их. В 1954 году, когда Алкале было около 11 лет, его мать перевезла его и двух сестер в пригород Лос-Анджелеса.
В 1961 году, в возрасте 17 лет, Алкала вступил в армию США и служил клерком. В 1964 году, после нервного срыва, во время которого он ушел в самоволку и добрался автостопом из Форт-Брэгга в дом своей матери, у него было диагностировано антисоциальное расстройство личности военным психиатром. Другие диагнозы, позже предложенные различными психиатрическими экспертами на его обследованиях, включали нарциссическое расстройство личности, пограничное расстройство личности, злокачественный нарциссизм с психопатией и сексуальным садизмом с сопутствующими заболеваниями. После увольнения из армии, Алкала окончил Школу изящных искусств Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Свое первое известное преступление Алкала совершил 25 сентября 1968 года, он заманил восьмилетнюю девочку по имени Тали Шапиро в свою квартиру. Ее жизнь спас прохожий, сообщивший полиции о возможном похищении. По прибытии полиции, девушка была найдена живой, изнасилованной и избитой стальным прутом, но Алкала сбежал. Чтобы избежать полученного ордера на арест, Алкала покинул штат и поступил в киношколу Нью-Йоркского университета, используя имя «Джон Бергер». Там он обучался у знаменитого Романа Полански.
В 1971 году он получил работу консультанта в художественном лагере для детей в Нью-Гэмпшире, используя немного другой псевдоним «Джон Бургер» (да-да, именно так). В июне 1971 года Корнелия Мишель Крилли, 23-летняя стюардесса TWA, была найдена изнасилованной и задушенной в своей манхэттенской квартире. Ее убийство оставалось нераскрытым до 2011 года.
ФБР включило Алкалу в свой список десяти самых разыскиваемых преступников в начале 1971 года. Несколько месяцев спустя двое детей, посещавших лагерь искусств, заметили его фотографию на плакате ФБР в почтовом отделении. Алкала был арестован и экстрадирован в Калифорнию. К тому времени родители Шапиро перевезли всю свою семью в Мексику и отказались разрешить ей давать показания на суде над Алкалой. Поскольку власти не пожелали предъявить ему обвинение в изнасиловании и попытке убийства без их основного свидетеля, Алкала был признан виновным в растлении малолетних и приговорен к трем годам.
Алкала был условно освобожден в 1974 году после 17 месяцев. Менее чем через два месяца после освобождения он был повторно арестован за нападение на 13-летнюю девочку, указанную в судебных протоколах как «Джули Дж.», которая согласилась, как она думала, на поездку в школу. Алкала был снова условно освобожден в 1976 году, отсидев два года.
После второго освобождения Алкалы в 1977 году, его сотрудник по УДО из Лос-Анджелеса предпринял необычный шаг, разрешив рецидивисту и известному преступнику отправиться в Нью-Йорк. Следователи полиции Нью-Йорка и сейчас полагают, что через неделю после прибытия на Манхэттен, Алкала убил Эллен Джейн Ховер, 23-летнюю дочь Германа Ховера, владельца популярного голливудского ночного клуба Ciro’s, и крестницу Дина Мартина и Сэмми Дэвиса-младшего (эти двое – одни из самых популярных исполнителей США 1950-х, 1960-х, 1970-х. Состояли в неформальном творческом объединении «Крысиная стая» вместе с Фрэнком Синатрой и другими звездами эстрады и кинематографа). Ее останки были найдены погребенными под тяжелыми камнями на склоне холма, с видом на реку Гудзон, примерно в полумиле к западу от Мемориальной больницы Фелпса в округе Вестчестер.
После этого преступления, Алкала понял, что надо немного затаиться и вернулся в Лос-Анджелес. В декабре 1977 года, в Малибу, 27-летнюю медсестру Джорджию Уикстед обнаружили мертвой в собственной квартире. Полиция осмотрела квартиру Уикстед, пытаясь найти хоть какие-то доказательства того, что дверь была взломана, но все указывало на то, что жертва сама впустила убийцу или пришла с ним. Обнаженная жертва, задушенная капроновыми колготками, лежала на полу в спальне. Преступник изнасиловал ее, разбил голову лежащим рядом с телом топором и изуродовал гениталии. Следователи полиции подозревали Родни Алкалу и принялись за его поиски. В итоге, в марте 1978 полиции удалось выследить убийцу. Но на самом деле у стражей порядка не было серьезных доказательств его вины в совершении этого убийства, и они обвинили его только в хранении небольших доз марихуаны. Уже в конце июня Алкалу выпустили из тюрьмы, где он отсидел свой срок за марихуану.
Вскоре после этого, Алкала умудрился устроиться наборщиком в «Los Angeles Times» под своим настоящим именем, которое теперь было связано с солидным криминальным прошлым. Днем он был наборщиком текста в газете, а ночью заманивал молодых девушек на фотосессии «для своего портфолио», и о многих из них потом ничего не слышали. В общей сложности, в его «портфолио» попало больше сотни девушек, в большинстве своем очень юного возраста, и, как потом оказалось, мальчиков тоже.
И в этом же году он принимает участие в передаче «The Dating Game», упомянутой выше.
20 июня 1979 года на пляже в Хантингтон-Бич пропала 12-летняя Робин Самсо.
Девочка должна была выйти на свою первую в жизни работу — отвечать на звонки в местной балетной школе в обмен на бесплатные занятия. До начала смены было несколько часов, которые она вместе с подругой Бриджит Уилвурт решила провести на пляже. Во время игры к подружкам подошел мужчина с длинными кудрявыми волосами и попросил попозировать на камеру. Он навел на них объектив, и в этот момент откуда-то со стороны вышел сосед Робин и Бриджит. «Мужчина с камерой моментально скрылся. На его месте можно было, знаете, дымку увидеть», — рассказывала Уилвурт.
Девочки решили уехать и отправились домой к Бриджит. Робин скинула полотенце и мокрые вещи у подруги, взяла ее велосипед и поехала в балетную школу. Пару часов спустя преподаватель позвонил родителям Самсо и сообщил, что она так и не появилась в классе, те обратились в службу спасения. Так начались поиски, и едва ли не единственным источником информации для полицейских была Уилвурт. Она сразу же указала на мужчину с длинными волосами, что делал фотографии подруг. Никаких доказательств у детективов не было: только слова 12-летней девочки.
2 июля полиция сообщила матери Робин, Марианне, что тело ее дочери было найдено. Женщине не позволили взглянуть на него. Останки 12-летней Робин обнаружила пожарная команда, проводившая привычный осмотр территории в 40 милях от Хантингтон-Бич, но это было не тело, а кости: 12 дней девочка пролежала под солнцем, пока ее медленно поедали дикие животные. Процесс опознания занял три дня.
Благодаря подробному описанию Бриджит полиция составила фоторобот, который опубликовали в калифорнийских газетах. Скоро детективам позвонил офицер из другого города и сказал: «Есть парень, я занимался его условно-досрочным освобождением. Вам точно нужно присмотреться к нему. Зовут Родни Алькала». На этот раз выйти на фотографа было гораздо легче, чем в 1968-м: он жил в доме вместе с родителями недалеко от места, где было брошено тело Робин. 24 июля Алькала был арестован по подозрению в убийстве девочки.
Во время обыска в доме Алькалы полиция обнаружила квитанцию об аренде камеры хранения в Сиэтле, там они нашли множество женских сережек, в том числе сережки, принадлежащие матери жертвы; Робин Самсо иногда брала их у матери поносить.
В марте 2010 года полицейские управления Хантингтон-Бич, Калифорния и Нью-Йорка опубликовали 120 фотографий из «портфолио» Алкалы и обратились к общественности за помощью в их идентификации в надежде определить, были ли какие-либо из женщин и детей, которых он фотографировал, дополнительными жертвами. По словам полиции, около 900 дополнительных фотографий не могли быть обнародованы, поскольку они были слишком откровенными. Полиция сообщила, что за первые несколько недель, примерно 21 женщина представилась, и «по крайней мере шесть семей» сказали, что, по их мнению, узнали близких, которые «исчезли много лет назад и не были найдены».
Сейчас эти фотографии все еще доступны (в разных источниках), ознакомиться можно по ссылке ниже.
Алкала был арестован в июле 1979 года и содержался без залога. В 1980 году его судили.
Присяжные признали Алкалу виновным в убийстве первой степени, и он получил смертный приговор. «Очень слабый обмен за жизнь моей дочери», — сказала тогда Марианна Самсо, мать Робин Самсо. Однако Верховный суд Калифорнии отменил этот вердикт из-за того, что присяжные, по их мнению, были предвзяты, узнав о прошлых сексуальных преступлениях Алкалы. Потребовалось шесть лет, чтобы вернуть его под суд.
На втором процессе в 1986 году другое жюри присяжных приговорило его к смертной казни. И снова не вышло; Апелляционная коллегия Девятого окружного суда отменила ее в 2001 году, пишет «LA Weekly», отчасти потому, что судья второго суда не позволил свидетелю подтвердить утверждение защиты о том, что на смотрителя парка, который нашел в горах изуродованное животными тело Робина Самсо, было оказано силовое воздействие сотрудниками полиции.
Наконец, в 2010 году, через 31 год после убийства, состоялся третий судебный процесс. Незадолго до суда старший заместитель окружного прокурора округа Ориндж Мэтт Мерфи сказал «LA Weekly»: «70-е годы в Калифорнии были безумными в том, что касается сексуальных преступлений на улицах. Родни Алкала – эталонный образец этого».
Во время подготовки этого судебного разбирательства, в округе Ориндж, штат Калифорния, следователи узнали, что ДНК Алкалы, взятая у него в соответствии с новым законом штата (несмотря на его возражения), соответствовала сперме, оставленной на местах изнасилования и убийства двух женщин в Лос-Анджелесе. Дополнительные доказательства, включая еще одно совпадение ДНК в 2004 году, привели к обвинению Алкалы в убийствах еще четырех женщин: 18-летней Джилл Баркомб, беглянки из Нью-Йорка, найденную «свернутой, как мяч» в ущелье Лос-Анджелеса в 1977 году; 27-летнюю Джорджию Викстед, забитую дубинкой в квартире в Малибу в 1977 году; 31-летнюю Шарлотту Лэмб, изнасилованную, задушенную и оставленную в прачечной жилого комплекса в Эль Сегундо в 1978 году; 21-летнюю Джилл Паренто, убитую в ее квартире в Бербанке в 1979 году.
К всеобщему удивлению, Родни объявил, что будет сам себе адвокатом на этом процессе. Присяжные потом признались, что оказались в странном положении. Алкала, выступая в качестве своего собственного адвоката, задавал себе вопросы (называя себя «Мистер Алкала») измененным глубоким голосом, на которые затем отвечал.
Своеобразная сессия вопросов и ответов продолжалась пять часов. Он сказал присяжным, что был на ягодной ферме Нотта (тематический парк с аттракционами в Калифорнии) во время убийства Самсо, и проигнорировал другие обвинения. В качестве своего заключительного выступления он исполнил песню Арло Гатри «Ресторан Алисы», в которой главный герой говорит психиатру, что он хочет «убивать».
Родни Алкала просто заявил, что не помнит, как убивал других женщин. Единственный другой свидетель защиты, психолог Ричард Раппапорт, предложил объяснение, что «провал в памяти» Алкалы может быть приравнен к пограничному расстройству личности. Присяжные признали Алкалу виновным по четырем обвинениям, подкрепленным результатами анализов ДНК, а также признали его виновным в убийстве Самсо.
За годы, проведенные в заключении, Алкала самостоятельно опубликовал книгу под названием «Вы, присяжные», в которой он заявил о своей невиновности в деле Самсо. Он горячо оспаривал забор образцов ДНК, собираемых у заключенных для банка улик полицейского управления. Алкала также подал два иска против пенитенциарной системы Калифорнии; один за несчастный случай, когда он упал, а другой за отказ тюрьмы предоставить ему меню с низким содержанием жира.
Неожиданным свидетелем при вынесении приговора была Тали Шапиро, девушка, которую Алкала изнасиловал и избил до полусмерти более 40 лет назад.
Суд снова вынес Алкале смертный приговор — в третий раз.
После этого судебного процесса следователи продолжали связывать Родни со многими другими нераскрытыми убийствами, включая два, в которых он признал себя виновным в 2013 году.
24 июля 2021 года, все еще находясь в камере смертников в Калифорнии, Родни Алкала умер от естественных причин в возрасте 77 лет.
«Его имя означает зло. Оно означает ужас. Оно означает боль и очень много злости», —сказала однажды Марианна Самсо. Она призналась, что мечтает прожить на один день дольше Алькалы, чтобы увидеть, как он умрет, и больше никогда не слышать его имени.
Она умерла раньше Родни.
Следователь Джефф Шиман, который в последние годы работал над нераскрытым делом, связанным с Алкалой в Вайоминге, был более резок, заявив: «Он там, где ему самое место, и я уверен, что это место в аду».
Шиман вспоминал, что во время допросов в полиции Алкала нежно водил пальцем по лицам своих жертв на фотографиях, которые были перед ним, возможно, в надежде, что это вызовет раздражение или ярость детективов. На протяжении всего своего расследования Шиман был поражен тем, насколько холодным был Алкала, и в конечном итоге пришел к выводу, что он, скорее всего, замучил и убил гораздо больше девушек, чем мы знаем».
«Черт возьми, там может быть куча других жертв», — сказал Шиман после смерти Алкалы.
В 2017 году, на канале Дискавери вышел биографический фильм о жизни Алкалы под названием «Dating Game Killer» режиссера Питера Медака.
В 2021 году Netflix анонсировал биографический фильм «The Dating Game», (а потом продал права) с Анной Кендрик в качестве режиссера, в котором рассказывается о жизни Алкалы в период его съемок в «Игре для свиданий». На данный момент не выпущен.
