Фото дня: рождение звёзд

Великолепное изображение просторов Вселенной опубликовано на сайте Национального управления США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA).

На снимке запечатлена эмиссионная туманность NGC 346 с рассеянным скоплением. Изображение получено орбитальным телескопом «Хаббл» (NASA/ESA Hubble Space Telescope) ещё в 2005 году, но сегодня NASA предлагает ещё раз взглянуть на эту прекрасную область звёздообразования.

Внутри NGC 346 находится множество молодых светил, родившихся несколько миллионов лет назад. Некоторые из этих звёзд по массе вдвое уступают нашему Солнцу. Эти светила всё ещё находятся на стадии формирования; в их ядрах ещё не началось термоядерное горение водорода.

Объект NGC 346 простирается приблизительно на 200 световых лет. Он находится на удалении около 210 тыс. световых лет от нас в Малом Магеллановом Облаке — карликовой галактике, являющейся соседкой нашего Млечного Пути.

Добавим, что миссия телескопа «Хаббл», который находится на орбите уже более четверти века, продлена до 2021 года. Затем эстафету у этого аппарата примет система «Джеймс Уэбб». Новый космический телескоп станет самой большой и мощной орбитальной обсерваторией в истории: размер составного зеркала равен 6,5 метра.