Фото дня: один из самых качественных снимков Пандоры — спутника Сатурна

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) опубликовало один из самых детализированных снимков Пандоры — спутника Сатурна.

Изображение получено межпланетной станцией «Кассини» (Cassini), которая была запущена ещё в 1997 году. Фотографирование осуществлялось во время максимального сближения аппарата с Пандорой 18 декабря нынешнего года.

Сатурнианский спутник запечатлён с расстояния приблизительно 40 500 км. Разрешение составляет 240 метров на пиксель. На снимке отлично видны крупные кратеры на Пандоре.

Ниже представлено ещё одно изображение спутника, которое было получено станцией «Кассини» ещё в 2005 году.

Отметим, что Пандора была обнаружена в октябре 1980 года астрономом Стюартом Коллинзом на фотографиях, полученных с автоматической межпланетной станции «Вояджер-1». Этот спутник Сатурна имеет неправильную вытянутую форму; размеры составляют приблизительно 110 × 88 × 62 км.

Между тем миссия «Кассини» подходит к концу. До конца апреля следующего года аппарат будет перемещаться между полюсами Сатурна через неисследованную внешнюю область основных колец. В сентябре 2017-го станция прекратит своё существование, «нырнув» в атмосферу планеты.