Фото дня: космическая Хоккейная клюшка

Орбитальный телескоп «Хаббл» (NASA/ESA Hubble Space Telescope) передал на Землю изображение любопытной галактики под обозначением NGC 4656.

Нажмите для увеличения

Названный объект располагается в созвездии Гончие Псы на расстоянии приблизительно 30 млн световых лет от нас. Галактика имеет неофициальное название «Хоккейная клюшка». Дело в том, что своей формой это космическое образование напоминает упомянутый спортивный снаряд в виде палки с загнутым концом.

Как сообщает Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA), необычная форма NGC 4656 может объясняться взаимодействием этой галактики с двумя соседками. Речь идёт о галактике NGC 4631, также известной как «Кит», и её компаньоне NGC 4627.

Некоторые исследователи полагают, что в дальнейшем «Хоккейная клюшка» и «Кит» могут слиться воедино. Впрочем, если это и произойдёт, то очень нескоро.

Добавим, что телескоп «Хаббл» находится на орбите уже более четверти века. За это время аппарат передал на Землю огромное количество великолепных снимков и важных научных данных. В прошлом году NASA продлило миссию телескопа ещё на пять лет — до 2021 года.