Студия ZeniMax Online неожиданно закрыла проект Blackbird, который изначально планировался как конкурент Destiny. Это произошло после того, как прототип произвел впечатление на главу Xbox Фила Спенсера, что даже привело к увеличению команды разработки.
Издание TrueAchievements выяснило, что Blackbird задумывался как научно-фантастическая MMO, предлагающая сольную кампанию и кооператив. Действие происходило в мегаполисе Exodus, а главный герой, Ревенант, балансировал между несколькими конфликтующими синдикатами на планете Сотерия. Планета была разделена на две крайние зоны — обожженную солнцем и покрытую льдом, между которыми располагалась узкая обитаемая полоса — Полоса Сумерек.
Игроки выполняли задания в стиле Destiny и Warframe: миссии до четырех человек и спецоперации до шести. Управление городом осуществлял ИИ PAN, а территории контролировались пятью синдикатами:
- Menst — древняя раса, презирающая всех остальных;
- Calpiten — эксперты по манипуляции через медиа и пропаганду;
- Nemocytes — водные существа, обитающие в экзоскелетах, выжившие после уничтожения своей планеты;
- W’Hurran — кланы, специализирующиеся на добыче ресурсов и промышленности;
- Trahet — охотники за древними технологиями.
Ревенант служил посредником между фракциями. Сюжет начинался с расследования громкого убийства в людском районе. Игроку предстояло раскрыть правду, предотвратить заговор и избежать хаоса, выполняя задания от PAN и фракций, а также участвуя в масштабных PvE-событиях, известных как «огневые схватки».
Помимо боевых миссий, игра предлагала мини-игры: гонки, паркур и футуристические виды спорта. Один из них сочетал в себе элементы баскетбола и квиддича: надо было закинуть мяч в кольцо, передавая или бросая его.
Система движения включала двойной прыжок, рывки, лазание и крюк-кошку, вдохновленные играми Spider-Man и GTA. Визуально игра напоминала нуарную фантастику в духе «Бегущего по лезвию».
Весной 2025 года команда представила демо-версию руководству Xbox. Bloomberg сообщает, что демо произвело такой эффект, что Фил Спенсер настолько оценил игру, что Мэтт Бути едва ли выпросил у него геймпад.
Разработка стартовала в 2018 году, и к весне 2025 года в проект было вовлечено около 300 человек. Полноценная разработка планировалась с прицелом на выпуск в 2028–2029 годах.
«Отмена Blackbird оказалась особенно удивительной, поскольку всего несколько месяцев назад проект вызвал интерес у руководства Xbox» — сообщает Bloomberg.
Несмотря на успех демо, Microsoft решила закрыть проект. В начале июля президент студии Мэтт Фирор и несколько ведущих сотрудников ушли. Временно исполняющим обязанности главы стал Джо Бёрба. Решение было принято в связи с перераспределением ресурсов из-за неудач Everwild и Perfect Dark.
Хоть официально проект объявлен «отложенным на неопределённый срок», нет признаков, что Blackbird будет возобновлен.
***
Автор обложки: ZeniMax Online. Источник обложки: True Achievements
Источник: iXBT.games
