Европейское космическое агентство обновило сеть дальней космической связи, увеличив её мощность на 80%

Аргентинская станция Маларгуэ, занимающаяся дальней космической связью, была существенным образом обновлена, что привело к увеличению её способности передавать данные почти на 80%. Завершённая в июле 2024 года модернизация призвана отвечать растущим запросам миссий, исследующих дальний космос, а также возрастающим международным нуждам.

С усилением интенсивности изучения дальнего космоса возникла потребность в наземных станциях, способных справляться с более объёмными и сложными потоками информации. Глобальная сеть наземных станций Европейского космического агентства (ESA), известная как Estrack, столкнулась с возрастающей нагрузкой на три своих антенны для дальней связи. Для решения этой проблемы ESA запустило цикл обновлений своих станций, включая внедрение передовых технологий криогенного охлаждения.

Недавнее обновление антенны на станции Маларгуэ включало улучшение её антенного оборудования с применением передовых криогенных технологий. Благодаря этому модернизированию пропускная способность станции для загрузки научных данных возросла до 80%, а для некоторых миссий, таких как Juice и BepiColombo, на 60%. Это усовершенствование, как ожидается, уменьшит операционную нагрузку и поддержит будущие миссии за счёт расширенных возможностей.

Новая система использует криогенное охлаждение для снижения теплового шума — ключевого препятствия для приёма сигналов и повышения скорости передачи данных. Охлаждение антенного оборудования до температуры в 10 кельвинов (−263°C) существенно уменьшает шум, что значительно улучшает отношение сигнал/шум.

Криогенно охлаждаемые антенны оснащаются современными сверхмалошумящими криогенными усилителями (LNA), разработанными в партнёрстве с такими организациями, как ETH Zurich в Швейцарии и Технологический университет Чалмерса в Швеции. Сейчас эти усилители предлагаются на коммерческой основе компаниями LNF и Diramics. Аналогичные технологии находят применение и в разработке квантовых компьютеров.

Разработка криогенного облучателя K_a-диапазона была профинансирована в рамках программы ESA по развитию технологий. Первый прототип был создан и испытан французской компанией Callisto Space. Операционные установки также изготовила Callisto, в то время как канадская фирма Calian обеспечила их интеграцию на станции дальней космической связи.

Станция Маларгуэ стала второй наземной станцией ESA, получившей модернизацию с использованием криогенных технологий, после станции Сереброс, обновлённой в 2023 году. Эта технология теперь внедряется в качестве стандарта для всех станций ESA, включая будущие, такие как антенна New Norcia 3.

Источник: iXBT