Учёные достигли значительного развития в области биотехнологий, применив нанотехнологии для создания уникальных «татуировок» на микроскопических тихоходках. Этот научный эксперимент открывает новые горизонты в создании гибридных систем, где происходит интеграция электроники с живыми организмами. В будущем это может принести революционные изменения как в медицине, так и в экологическом мониторинге, а также в освоении космического пространства.
Этот метод, напоминающий технику гравировки, базируется на принципах ледяной литографии. Известные своей устойчивостью к вакууму, экстремальным температурам и радиации, тихоходки временно вводятся в состояние, близкое к замороженному, что почти полностью приостанавливает их метаболизм. Затем их охлаждают до -143°C, наносят тонкий слой органического соединения — анизола — и с помощью электронного луча «выгравировывают» узоры на их поверхности. Данный процесс отличается высокой точностью: ширина линий в тысячу раз меньше человеческого волоса. После нагрева излишний материал исчезает, и 40% тихоходок возвращаются к активной жизни, что подтверждает безопасность этой технологии.
Одним из главных достоинств этого метода является его биосовместимость. В отличие от традиционных нанотехнологий, использующих токсические вещества, этот способ основан на создании узоров с помощью химических связей, взаимодействующих с природными оболочками существ. Это позволяет внедрять в организмы микроскопические датчики, способные отслеживать изменения в режиме реального времени, к примеру, реакции на радиацию или температурные изменения. Такие модифицированные тихоходки могли бы выступать в роли живых сенсоров в экстремальных условиях, включая ядерные реакторы и открытый космос.
Перспективы этой технологии идут далеко за рамки просто изучения экстремофилов. Исследователи видят большой потенциал в создании медицинских имплантов с интегрированной электроникой для мониторинга восстановления тканей и разработке «умных» биоматериалов, способных адаптироваться к изменяющимся условиям. «Мы лишь в начале пути слияния нанотехнологий и биологии, — утверждают учёные. — Следующая цель — повышение точности и адаптация методики для работы с другими организмами».
Источник: iXBT
