Агентство по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам США (оно же DARPA) еще в июле прошлого года объявило о своем намерении использовать беспилотных дронов под названием «Гремлины» для разведки и сбора информации над зонами боевых действий.
Теперь же Агентство отобрало четыре компании, которые займутся разработкой прототипов. Ими стали Lockheed Martin, Dynetics, Composite Engineering Aeronautics и General Atomics. Последняя уже имеет сомнительный опыт работы над беспилотными дронами: она выпустила провальную модель Predator. Конкурс между компаниями пройдет в несколько этапов. Первый завершится уже в этом году, и после него в проекте останется только две компании. Финальные же испытания пройдут только в 2020 году, когда и определится победитель.
Согласно сообщению Wired, стоимость каждого такого дрона составит около $700,000. Каждый дрон должен будет находиться в воздухе не менее трех часов, а его эксплуатационный период должен составлять не менее двадцати миссий. Планируется, что дроны будут базироваться на одном самолете-«дрононосце», а выпускать на миссию их будут целыми роями. Именно то, что дроны будут действовать сообща и смогут обмениваться информацией в пределах роя, и сделает их эффективными, считают в DARPA.
