Компания Blue Origin раскрыла детали своей инициативы по созданию инфраструктуры для продолжительного пребывания человека на Луне. Центральным элементом программы выступает Transporter — транспортное средство, которое может быть выведено на низкую околоземную орбиту с помощью ракеты New Glenn. Transporter предназначен для сбора остатков топлива со второй ступени ракеты и доставки водорода и кислорода на лунную орбиту. Его грузоподъёмность составляет около 110 тонн на лунную орбиту и 33 тонны на орбиту Марса.
Параллельно Blue Origin ведёт разработку линейки лунных посадочных модулей Mark. Первый из них, Mark 1, практически собран и способен доставить на Луну до 3,3 тонн груза. Более вместительный вариант — Mark 2, разрабатываемый в рамках контракта NASA NextSTEP-2 Appendix P Sustaining Lunar Development (SLD), будет способен перевозить до 22 тонн в многоразовой конфигурации и до 33 тонн в одноразовой. Mark 2 предназначен для транспортировки модулей обитаемых баз на лунную поверхность, причем посадку он может совершать как в экваториальных, так и в полярных зонах Луны в зависимости от требований NASA. Также планируется версия для перевозки грузов, основанная на Mark 2.
На встрече Lunar Surface Innovation Consortium (LSIC), проводившейся с 20 по 22 мая в Прикладной физической лаборатории Университета Джона Хопкинса, старший вице-президент Blue Origin по обеспечению долговременного присутствия на Луне Джон Колурис отметил стремление компании к созданию «развитой аппаратной базы» для надёжного и экономичного доступа к Луне. Первый экземпляр Mark 1 планируется отправить на южный полюс Луны уже в этом году. В случае успешной миссии это будет самый крупный лунный посадочный модуль из когда-либо созданных. Он оснащён системой Stereo Cameras for Lunar Plume Surface Studies (SCALPSS) NASA для изучения воздействия выхлопных газов на лунную поверхность.
Среди основных вызовов, по словам Колуриса, — разработка технологии длительного хранения водорода и кислорода, которые служат топливом для двигателей BE, используемых на Mark 1, Mark 2 и Transporter. Колурис утверждает, что достижения в этой сфере способны «открыть Солнечную систему», превратив Луну в некий «аэропорт». Ожидается, что двигатели для первого Mark 1 будут готовы к концу лета. Кроме того, Blue Origin активно совершенствует технологию предотвращения кипения топлива, уже подтвердив её эффективность при температурах 20 К и 90 К в лабораторных условиях.
Старший директор Blue Origin по гражданскому космосу, Джаклин Кортезе, подтвердила планы компании: «Мы осуществим наш первый лунный полёт в этом году. До конца десятилетия при поддержке программы Artemis NASA мы высадим на лунную поверхность два экипажа». Важно отметить, что создание Mark 1 финансировалось исключительно за счёт средств Blue Origin без государственного вмешательства. Дэв Лимп, генеральный директор Blue Origin, подчеркнул, что Луна служит начальной точкой для полётов на Марс, и компания стремится к значительному снижению стоимости запусков за счёт инноваций в аэрокосмической отрасли. По мнению экспертов, коммерческие компании, подобные Blue Origin, играют ключевую роль в развитии инфраструктуры для устойчивого присутствия человека на Луне.
Источник: iXBT
