Blue Origin планирует второй запуск ракеты New Glenn весной после устранения проблем с посадкой первой ступени

Компания Blue Origin активно готовится к очередному запуску ракеты New Glenn, несмотря на неудачу с первой попыткой посадки первой ступени в январе текущего года. Об этом сообщил Дэйв Лимп, руководитель компании, на 27-й ежегодной конференции, посвященной коммерческому освоению космоса, которая состоялась 12 февраля.

Как объяснил Лимп, во время первого запуска New Glenn 16 января возникла ошибка с двигательной частью, которая и стала причиной утраты первой ступени. «Несмотря на правильно установленные параметры двигателя, мы не сумели обеспечить корректную подачу топлива из баков», — уточнил он, добавив, что проблема теперь полностью осознана компанией.

Связь с первой ступенью исчезла спустя приблизительно 7 минут 55 секунд после старта, в момент, когда три из семи двигателей BE-4 начали работать для торможения во время входа в атмосферу. Лимп подчеркнул, что включение двигателей BE-4 в полёте — это аспект, который невозможно было протестировать до самого запуска.

Несмотря на имеющиеся трудности, Blue Origin не планирует откладывать следующий запуск. Производство второй ступени New Glenn уже идет полным ходом, и новый выход на орбиту запланирован на конец весны. «Я не думаю, что текущее расследование задержит наш путь к старту», — сказал Лимп.

Пока не уточнено, какая будет полезная нагрузка во время второго запуска New Glenn. Лимп отметил, что у Blue Origin уже есть «несколько разнообразных сценариев». Он также напомнил, что первые три испытательных запуска New Glenn воспринимаются как тестовые. «Если у нас будет возможность разместить коммерческие грузы, мы воспользуемся этим шансом. В противном случае, мы запустим демонстрационный макет», — сообщил глава компании.

Далее Лимп рассказал о планах по освоению Луны и Марса. Компания разрабатывает лунный посадочный модуль Blue Moon в нескольких вариантах: Mark 1 будет служить как роботизированный технологический демонстратор, а Mark 2 станет массивным пилотируемым модулем в рамках NASA Human Landing System.

«Я остаюсь убеждённым в том, что мы сможем достигнуть Луны в этом году», — заявил Лимп, упоминая запуск Blue Moon Mark 1, который способен доставлять до трёх тонн груза на лунную поверхность, что делает его самым большим аппаратом, достигавшим спутника Земли.

Лимп акцентировал внимание на значимости продолжения программы возвращения на Луну для США, несмотря на амбиции новой администрации в отношении Марса. «Последнее, чего мы хотели бы, это увидеть, как иное государство опередит нас и установит своё присутствие на Луне», — подчеркнул он.

Глава Blue Origin также выразил уверенность в том, что технологии, разрабатываемые для лунной миссии, вполне возможно адаптировать для марсианских проектов. «Выяснилось, что эти системы легко могут быть приспособлены к требованиям полёта на Марс», — пояснил Лимп.

Компания была выбрана NASA в прошлом году для осуществления концептуальных исследований относительно новых методологий для программы Mars Sample Return (MSR). 7 января NASA объявила о намерении использовать «коммерческие посадочные модули» как один из основных способов решения в пересмотренной MSR архитектуре.

Лимп отметил, что работа над двигателями, заправка в космосе, а также разработки буксира для доставки Blue Moon на лунную орбиту — это всё технологии, которые найдут своё применение и на Марсе. Он уподобил эти технологические решения игре с кубиками LEGO, которые можно перекомпоновать. Однако Лимп признал, что марсианская миссия, особенно если речь идёт о пилотируемом полете, потребует внедрения новейших технологий, таких как системы жизнеобеспечения, которые могут представлять собой более серьёзные вызовы.

Источник: iXBT