Бесконтактное испарение горных пород успешно испытано — открыт путь к геотермальной энергии

Стартап из Массачусетса Quaise Energy представил инновационную буровую систему на основе миллиметровых волн. 4 сентября в гранитном карьере Marble Falls (Техас) компания успешно пробурила 118 метров в твёрдом граните без физического контакта с породой. Технология работает за счёт испарения горных пород под воздействием высокочастотного электромагнитного излучения.

Десятки специалистов — всего 56 гостей — наблюдали за ходом бурения в режиме реального времени, осмотрели гиротрон (генератор миллиметровых волн), сам буровой комплекс и операторскую кабину. По словам соучредителя и руководителя Quaise Energy Мэтта Худа: «В Quaise мы стремительно эволюционируем от микроволн под землёй к мегаваттным решениям в энергосети».

Пробуренная скважина стала рекордной по глубине среди бурений с использованием миллиметрового излучения. Все участники демонстрации получили образцы породы. Исследователи отмечают, что стены канала получились идеально ровными, что свидетельствует о равномерном воздействии волн на породу.

Источник иллюстрации: Quaise Energy

Принцип работы системы кардинально отличается от традиционного бурения и позволяет рассчитывать на выход к сверхгорячим геотермальным пластам на глубине нескольких километров. Предшествующие испытания проводились сначала в лаборатории, затем в карьере, а в мае уже на гранитном керне с применением полноразмерной нефтяной установки компании Nabors.

Фотография: Quaise Energy

Во время последнего теста скорость бурения достигала 5 метров в час — это в десятки раз превышает показатели традиционного бурения в граните (около 0,1 м/ч). Хотя ускорение процесса не было основной целью, полученный результат превзошёл ожидания команды. В дальнейших планах — добиться скорости порядка 21,6 см/ч.

Следующий этап для Quaise Energy — пробурить скважину глубиной 1 километр в течение ближайших месяцев. Будут проведены эксперименты с различными параметрами оборудования для повышения точности и скорости бурения.

Успешная демонстрация технологии открывает новые возможности в области геотермальной энергетики. Добыча энергии из сверхглубинных и высокотемпературных геотермальных пластов может обеспечить практически неисчерпаемый и экологически безопасный источник энергии, сопоставимый по масштабам с ископаемыми видами топлива. Это может стать ключевым фактором в переходе к устойчивой энергетике.

Источник: iXBT