Астрономы впервые подробно исследовали 3D-структуру космической пыли

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) обнаружил редкое явление — инфракрасное свечение межзвёздной пыли, спровоцированное вспышкой сверхновой, произошедшей приблизительно 350 лет назад. Это открытие предоставило учёным возможность впервые детально изучить трёхмерную структуру космической пыли и газа.

Коллапс ядра массивной звезды привёл к возникновению ударной волны, которая, достигнув поверхностных слоев звезды, сгенерировала мощный выброс рентгеновского и ультрафиолетового излучения. Спустя столетия этот свет достиг межзвёздной материи, заставив её излучать в инфракрасном диапазоне.

«Мы были ошеломлены уровнем детализации, который предоставили новые данные», — заявил Джейкоб Дженксон из Caltech/IPAC, возглавляющий исследовательскую группу. Его коллега Джош Пик из Института космического телескопа добавил: «Мы можем видеть слои. Полагаем, что каждая плотная область пыли, которую мы исследуем, имеет подобную внутреннюю структуру».

Фотографии, сделанные камерой NIRCam телескопа Webb, запечатлевают феномен светового эха, образующегося при взаимодействии звездного выброса и облаков пыли. В отличие от визуального света, инфракрасное эхо образуется при нагреве пыли энергичным излучением.

Исследователи выявили плотные слои материи с необычайно малыми масштабами около 400 астрономических единиц, что составляет менее одной сотой светового года. «Мы не ожидали, что межзвёздная среда обладает столь мелкими структурами», — отметил Пик.

Научная программа также включает дальнейшие спектроскопические наблюдения с использованием инструмента MIRI. Команда планирует наблюдать за развитием светового эха в течение нескольких месяцев, анализируя изменения в составе и состоянии молекул.

В перспективе, подобные явления будет исследовать космический телескоп Nancy Grace Roman, который займётся наблюдением галактической плоскости в поисках новых инфракрасных световых эхо для дальнейших исследований с помощью телескопа «Джеймс Уэбб».

 

Источник: iXBT