Астрономы обнаружили первую в истории зелёную звезду и, вероятно, самую красную из всех, что наблюдались

Астрономы нашли белый карлик, который человеческому глазу должен казаться зелёным. Нашли они и другой, которого называют «самой красной из всех известных звёзд». Столь необычные оттенки возникают из-за химического состава и предельной плотности звёздных атмосфер.

Белые карлики — это компактные остатки звёзд солнечного типа, полностью выработавших своё топливо. Как и у прочих звёзд, их цвет определяется температурой, но она не единственный фактор. В атмосферах самых холодных белых карликов плотность достигает около 1 г/см³, то есть сопоставима с плотностью воды. В таких условиях следовые примеси взаимодействуют с плотной гелиевой плазмой и поглощают излучение в необычайно широком спектральном диапазоне. Из-за этого меняется цвет звезды: учёные определяют его по спектру, а затем вычисляют, как он будет выглядеть для человеческого глаза.

Наиболее необычным объектом исследования стал белый карлик WD J1330+6435, удалённый от Земли на 284 световых года. Его температура — около 4000 °C. Звезда поглотила обломки каменистых тел собственной планетной системы, и в её атмосфере накопились кальций, литий и натрий. Согласно расчётам, натрий поглощает оранжевую часть спектра, и остаётся зеленоватое свечение. По словам авторов, достоверных свидетельств о существовании других зелёных звёзд прежде не появлялось.

На другом полюсе цветовой шкалы расположен WD J1011+2845 — белый карлик, находящийся всего в 48 световых годах от нас. Его атмосфера богата углеродом, поднявшимся из недр звезды. Молекулы углерода заметно искажают спектр: почти всё излучение приходится на длины волн свыше 600 нанометров. Поэтому для человеческого глаза звезда выглядит розовой, а исследователи считают её самой красной из известных.

Кроме того, команда проанализировала 151 белый карлик в радиусе 65 световых лет от Земли. У пяти из них обнаружилась необычная окраска: два казались жёлтыми, три — розовыми. Следовательно, примерно у одного белого карлика из 30 может быть нестандартный цвет. Тем не менее медианная цветовая температура всей выборки составила около 6800 К, что соответствует белому цвету.

Этот вывод корректирует привычное представление о белых карликах как о преимущественно голубых звёздах. Горячие голубые объекты ярче и видны с больших расстояний, поэтому в обзорах, где звёзды отбираются по яркости, они встречаются непропорционально часто.

Источник: iXBT