Группа астрономов из разных стран провела углубленные оптические исследования карликовой галактики NGC 300, применяя оборудование Межамериканской обсерватории Серро-Тололо (CTIO) в Чили. В результате этого ученые обнаружили звездный поток, оболочки и шаровое скопление в гало данной галактики.
Галактика NGC 300, также идентифицированная как Caldwell 70, является карликовой спиральной галактикой в созвездии Скульптора, расположенной приблизительно в 6 миллионах световых лет от нашей планеты. Размер галактики достигает около 110 000 световых лет, а её масса составляет порядка 2,6 миллиарда солнечных масс.
Изолированное положение NGC 300 позволяет эффективно изучать звёздное гало без влияния крупных соседних галактик. Её диск почти параллелен нам и демонстрирует практически идеальный экспоненциальный профиль.
По этой причине NGC 300 была выбрана в качестве одной из целевых галактик программы DELVE (DECam Local Volume Exploration). Это продолжительное исследование проводится с помощью камеры DECam (Dark Energy Camera) на 4-метровом телескопе Бланко в CTIO. Подпроцесс DELVE DEEP направлен на изучение изолированных аналогов Большого и Малого Магеллановых Облаков для выявления звёздных подструктур и изучения формирования карликовых галактик.
«Наблюдения за NGC 300 в рамках DELVE-DEEP осуществлялись на протяжении 21 ночи с июля 2021 года по июль 2023 года», — поясняет команда исследователей под руководством Кэтрин Э. Филдер из Обсерватории Стюарда в Тусоне (Аризона).
В результате исследований был найден крупный звездный поток с низкой поверхностной яркостью, простирающийся более чем на 130 000 световых лет к северу от центра NGC 300. Данный поток, получивший имя Stream N, включает звезды ветви красных гигантов, которые менее богаты металлами по сравнению со звездами в диске галактики и внутреннем звёздном гало. Предполагается, что Stream N образовался в результате события аккреции.
В противоположную сторону от Stream N был идентифицирован меньшего размера радиальный выступ, названный Stream S. Этот объект также беден металлами, из-за чего ученые предполагают, что он может быть продолжением Stream N, хотя для подтверждения этой гипотезы необходимы дальнейшие наблюдения.
Кроме того, исследование выявило две оболочкообразные структуры вдоль западной и южной частей NGC 300. Эти структуры также беднее металлами, и их возникновение может быть связано с аккреционным событием, хотя возможно и их местное образование.
Исследования также обнаружили наличие шарового скопления в гало NGC 300. Новообнаруженное скопление, получившее обозначение NGC 300-GCF25, обладает низким содержанием металлов, находится между радиальными оболочками и, по оценкам, его возраст составляет около 10 миллиардов лет.
Источник: iXBT
