Астронавт НАСА Дон Петитт с борта МКС сфотографировал необычные атмосферные «спрайты» над Амазонкой, невидимые с Земли

3 апреля 2025 года астронавт NASA Дон Петитт, находясь на Международной космической станции, заснял уникальное явление в виде кратковременных световых вспышек (TLE) на видео. Эти яркие явления, известные как «спрайты» и «голубые джеты», можно наблюдать в верхней атмосфере. Съёмка проходила над бассейном реки Амазонки, когда станция находилась в зоне надира — прямо под наблюдателем.

Шестисекундное видео, опубликованное Петиттом в социальной сети X, демонстрирует разноцветные электрические разряды на высоте около 80 километров в ионосфере. «Для вашего внутреннего гика: вид надира на атмосферные молнии», — прокомментировал астронавт, показывая кадры с красными спрайтами и голубыми джетами. В отличие от привычных молний, которые ударяют вниз из облаков, эти разряды направляются вверх, образуя плазменные всплески при интенсивных грозах.

Продолжая традиции наблюдений TLE из космоса, Петитт продолжает дело, начатое в 1989 году, когда спрайты впервые удалось запечатлеть на камеру. В 2024 году астронавт Мэтью Доминик также документировал такие вспышки. Однако новый ролик выделяется своей детализацией и уникальным ракурсом: съёмка велась перпендикулярно земной поверхности, что позволило запечатлеть структуру явлений.

Термин «спрайт» (от англ. Sprite) является частью акронима Stratospheric Perturbations Resulting from Intense Thunderstorm Electrification, подчеркивающего их связь с электрическими процессами в стратосфере во время гроз. Учёные исследуют эти явления, чтобы понимать их влияние на химический состав ионосферы, а также их роль в распространении радиоволн и динамике атмосферы в целом.

Видео, снятое с борта МКС, представляет особую ценность для науки: большая часть информации о спрайтах обычно собирается с земных или воздушных платформ, что ограничивает обзор и детальность. Космические наблюдения позволяют строить более точные модели, которые улучшают прогнозы экстремальных погодных явлений и понимание энергообмена между слоями атмосферы.

Подобные открытия напоминают нам о том, что даже в изученных областях нашей атмосферы остаются неизведанные загадки. С развитием технологий съёмки и интереса к околоземному пространству орбитальные миссии постоянно открывают новые горизонты и расширяют знания о нашей планете.

Источник: iXBT