AstroForge представила аппарат DeepSpace-2 для повторной миссии к астероиду после прошлогоднего провала

Американский стартап AstroForge завершил сборку космического зонда DeepSpace-2, который в ближайшие месяцы отправится к околоземному астероиду. В настоящее время аппарат проходит комплексную серию наземных испытаний, призванных подтвердить его готовность к суровым условиям запуска и пребывания в глубоком космосе.

Запуск будет реализован в качестве сопутствующей нагрузки на ракете Falcon 9 в рамках миссии Intuitive Machines IM-3, основной целью которой является доставка посадочного модуля на Луну. После отделения от носителя на заданной траектории DeepSpace-2 начнет свое самостоятельное путешествие к выбранному объекту.

Конечный пункт назначения пока не утвержден окончательно: как пояснил генеральный директор AstroForge Мэтт Джиалич, выбор конкретного астероида будет зависеть от точной даты старта. Окончательный вердикт специалисты примут непосредственно перед пуском, основываясь на наиболее выгодных баллистических характеристиках.

Перелет продлится от 2 до 9 месяцев. Несмотря на наличие двух камер высокого разрешения, ключевой целью миссии является не столько научная работа, сколько демонстрация эффективности новой модульной архитектуры. Эта платформа призвана сделать межпланетные полеты доступными для разведывательных миссий нового поколения.

DeepSpace-2 призван стать преемником зонда Odin, чей дебютный полет в составе миссии IM-2 завершился неудачей из-за сбоя в системе раскрытия солнечных панелей, что привело к потере питания и выходу аппарата из строя.

Инженеры существенно модернизировали конструкцию нового аппарата, внедрив более надежные алгоритмы управления энергосистемой. Теперь аппарат сохраняет работоспособность даже при нештатном развертывании панелей, а расширенные резервные режимы гарантируют выполнение миссии при частичном отказе механизмов.

Кроме того, был ужесточен протокол наземных испытаний. Опыт первой неудачи стал для компании уроком, продемонстрировавшим важность глубокого тестирования всех систем на ранних этапах подготовки.

DeepSpace-2 стал первым образцом новой модульной платформы, рассчитанной на полезную нагрузку до 50 кг. AstroForge делает ставку на эту разработку как на фундамент для недорогих межпланетных экспедиций, будь то исследовательские задачи или промышленная добыча ресурсов в будущем.

Стоимость самого аппарата не превышает $5 миллионов, а общий бюджет миссии оценивается менее чем в $10,5 миллиона. Столь демократичные для отрасли показатели подчеркивают стремление компании к радикальной оптимизации затрат на освоение межпланетного пространства.

Руководство AstroForge подчеркивает, что успех предстоящего полета станет весомым доказательством возможности регулярных визитов к астероидам. В долгосрочной перспективе компания нацелена на использование металлических астероидов в качестве ресурсной базы для внеземной индустрии.

Сфера космической добычи ресурсов привлекает внимание крупнейших игроков рынка, включая SpaceX, однако именно AstroForge стремится первой перейти от теоретических концептов к натурным испытаниям и практической разведке объектов Солнечной системы.

Источник: iXBT