Спутниковый оператор AST SpaceMobile и объявившая о банкротстве компания Ligado Networks сообщили 6 января о начале работы над долгосрочным партнёрским соглашением. По условиям договорённости, AST SpaceMobile получит доступ к 40 МГц спектра услуг мобильных спутниковых систем (MSS) L-диапазона на территории США и Канады, а также к 5 МГц спектра в США.
В рамках данного соглашения Ligado получит варранты, которые можно будет обменять на акции AST SpaceMobile спустя 12 месяцев, с текущей рыночной стоимостью около 120 миллионов долларов. Кроме того, будут предоставляться ежегодные выплаты в размере 80 миллионов долларов за аренду сроком не менее 80 лет. После согласования с Федеральной комиссией по связи (FCC) США и получения других необходимых разрешений, AST SpaceMobile выплатит Ligado около 550 миллионов долларов по завершении сделки.
Глава AST SpaceMobile Абель Авеллан отметил, что частоты MSS вместе с 850 МГц от партнёров AT&T и Verizon позволят предоставлять широкополосную связь со скоростью до 120 мегабит в секунду для устройств, которые находятся вне зоны действия наземных сетей в США. В поддержку этой сделки спутниковый оператор уже обеспечил кредитные условия на сумму 550 миллионов долларов.
В сентябре компания AST SpaceMobile ввела на низкую околоземную орбиту пять собственно произведённых спутников Block 1 BlueBird, оснащённых крупнейшей коммерческой фазированной антенной решёткой для прямого подключения к стандартным мобильным устройствам. В текущем году планируется начать запуск спутников Block 2 BlueBird, которые будут в 3,5 раза больше для улучшения их характеристик. Эти запуски будут проводиться преимущественно с ракет New Glenn от компании Blue Origin.
По заявлениям компании, спутники Block 2 будут обладать в 10 раз большей пропускной способностью по сравнению с моделями Block 1, обеспечивая широкополосную связь на скорости 120 Мбит/с для голосовых звонков, потокового видео и других услуг 5G. Первый спутник Block 2 BlueBird планируется к запуску из Индии в феврале или марте, как сообщает местный источник со ссылкой на министра науки Джитендру Сингха.
Ligado получила разрешение от FCC в 2020 году на развёртывание наземной 5G-сети, использующей выделенные частоты L-диапазона. Однако реализация этих планов замедлилась из-за возросших опасений касательно возможности помех для GPS. В 2023 году Ligado подала в суд на правительство США и ряд федеральных агентств, заявляя о том, что они препятствовали развитию сети в пользу использования частот Министерством обороны.
Источник: iXBT
