Спутниковый оператор AST SpaceMobile и компания Ligado Networks, недавно объявившая о своем банкротстве, сообщили 6 января о начале совместной работы по формированию долгосрочного соглашения. В соответствии с договорённостью, AST SpaceMobile получит право на использование 40 МГц спектра услуг мобильных спутниковых систем (MSS) в L-диапазоне на территории США и Канады, а также 5 МГц спектра в США.
В рамках соглашения Ligado получит варранты, которые можно будет обменять на акции AST SpaceMobile через 12 месяцев, с текущей оценкой около $120 миллионов. Кроме того, предусмотрены ежегодные денежные выплаты в размере $80 миллионов по договору аренды на срок не менее 80 лет. При условии одобрения сделки Федеральной комиссией по связи США и получения остальных необходимых разрешений, компания из Техаса выплатит Ligado около $550 миллионов после завершения сделки.
Председатель и генеральный директор AST SpaceMobile, Абель Авеллан, отметил, что частоты MSS в сочетании с 850 МГц мобильного спектра от партнеров AT&T и Verizon обеспечат скорость широкополосного доступа до 120 мегабит в секунду для устройств, находящихся вне зоны покрытия традиционных сотовых вышек по всей территории США. Для поддержания сделки спутниковый оператор уже оформил кредитные условия на сумму $550 миллионов.
В сентябре компания AST SpaceMobile запустила на низкую околоземную орбиту пять спутников собственного производства серии Block 1 BlueBird, оснащённых крупнейшей в коммерческом секторе фазированной антенной решёткой для прямого соединения со стандартными мобильными устройствами. В этом году планируется начало развёртывания спутников серии Block 2 BlueBird, которые будут в 3,5 раза крупнее для улучшения производительности. Основные запуски пройдут с использованием ракеты New Glenn от компании Blue Origin.
По словам представителей компании, спутники Block 2 будут иметь в 10 раз большую пропускную способность по сравнению с предыдущими моделями Block 1, обеспечивая широкополосный доступ на скорости 120 Мбит/с для голосовой связи, потокового видео и других услуг 5G. Ожидается, что первый спутник Block 2 BlueBird будет запущен в Индии в феврале или марте, согласно отчету, ссылающемуся на Министра науки страны Джитендра Сингха.
Компания Ligado получила разрешение от FCC в 2020 году на развертывание наземной сети 5G с использованием выделенного спектра L-диапазона, однако реализация этих планов была приостановлена из-за усиления опасений по поводу помех GPS. В 2023 году компания подала иск против правительства США и ряда федеральных агентств, утверждая, что те препятствуют развитию сети в интересах использования спектра Министерством обороны.
Источник: iXBT
