На протяжении многих лет Apple успешно реализует концепцию адаптивного использования полупроводниковых компонентов: вместо утилизации кристаллов, не прошедших строгие тесты, компания интегрирует их в свои продукты, предварительно деактивируя проблемные узлы. Как стало известно, такая методика была взята на вооружение ещё во времена дебютного iPad и iPhone 4.
Механика процесса предельно прозрачна: если при тестировании SoC выявляются незначительные дефекты — например, нестабильная работа отдельных вычислительных или графических ядер, — чип не отправляется в отходы. Apple просто отключает несовершенные блоки, после чего такие процессоры находят применение в бюджетных решениях или младших конфигурациях.
Классическим примером служит базовый MacBook Air на базе чипа M1 с 7-ядерным GPU вместо штатного 8-ядерного. Для большинства пользователей это отличие остаётся незаметным в повседневной работе, зато для компании такой подход означает существенную оптимизацию производства и снижение издержек.
Эта практика актуальна и сегодня:
- «оптимизированные» варианты чипов A-серии находят место в более доступных модификациях iPhone и iPad;
- платформы, не дотянувшие до флагманских стандартов, перекочёвывают в сегмент устройств попроще;
- некоторые SoC меняют свою «специализацию», переходя из смартфонов в телевизионные приставки или акустические системы.
К примеру, чипы A4 с повышенным энергопотреблением, оказавшиеся неподходящими для смартфонов, прекрасно зарекомендовали себя в Apple TV. Аналогично, процессоры, не прошедшие отбор для Apple Watch, впоследствии успешно применялись в колонках HomePod.
Как сообщает The Wall Street Journal, Apple продолжает активно внедрять этот метод в текущих новинках. Показательный кейс — iPhone 17e, выпущенный весной 2026 года. Несмотря на ряд апгрейдов по сравнению с предшественником, цена устройства осталась прежней (от 600 долларов). Согласно данным WSJ, в эту модель устанавливаются чипы, которые не прошли строгий отбор для флагманского iPhone 17 (от 800 долларов). По сути, Apple вновь нашла применение «отбракованным» компонентам в бюджетном сегменте.
Похожая история, судя по всему, произошла с iPhone Air. Процессоры, не соответствующие требованиям линейки iPhone 17 Pro, были направлены в сверхтонкий смартфон. Примечательно, что претензии пользователей к iPhone Air касаются отнюдь не быстродействия, а автономности, отсутствия полноценного динамика, лотка для SIM-карт и наличия всего одной камеры.
Наиболее наглядно эффективность данной стратегии демонстрирует MacBook Neo, ставший настоящим прорывом в нише недорогих ноутбуков. При цене в 600 долларов устройство оснащено премиальным металлическим корпусом и процессором A18 Pro (от iPhone 16 Pro), но с одним деактивированным графическим ядром — 5-ядерным GPU вместо 6-ядерного.
Несмотря на это, спрос на MacBook Neo оказался настолько высоким, что Apple была вынуждена экстренно наращивать объёмы выпуска. Успех новинки всерьёз обеспокоил производителей бюджетных Windows-ноутбуков: по отзывам, даже Windows 11, работающая в виртуальной среде на Neo, функционирует быстрее и стабильнее, чем на многих конкурентных лэптопах аналогичной стоимости.
Хотя использование «отбракованных» полупроводников — общепринятая практика в индустрии, Apple превратила её в эффективный инструмент управления ассортиментом. Это позволяет компании мастерски варьировать производительность и цены, обеспечивая высокую рентабельность и минимизируя потери при производстве.
Источник: iXBT
