Аппарат Solar Orbiter выявил происхождение скоростного и медленного солнечного ветра

В 2023 году Европейское космическое агентство (ESA) поделилось увлекательным открытием, сделанным с помощью аппарата Solar Orbiter. Учёные идентифицировали крошечные струи на южном полюсе Солнца, исходя из предположения, что они могли быть источником солнечного ветра. Сегодня, опираясь на новые данные, собранные в рамках этой продуктивной миссии, исследовательская группа подтвердила существование данных струй по всей поверхности тёмных зон солнечной атмосферы. Они оказываются не только источником стремительного, но и медленного солнечного ветра.

Недавно выявленные струи представлены на ускоренном видео в виде тонких «прядей», мелькающих на поверхности Солнца на короткий промежуток времени. Их жизнь длится около минуты, за которую они выбрасывают заряженные частицы со скоростью около 100 км/с.

Солнечный ветер представляет собой непрерывный поток заряженных частиц, выпущенных Солнцем, который пронизывает всю Солнечную систему и оказывает своё влияние на Землю. На протяжении многих десятилетий его происхождение оставалось загадкой. Пока научное сообщество не пришло к новым открытиям.

Солнечный ветер подразделяется на два основных вида: быстрый и медленный. Быстрый солнечный ветер давно связывают с тёмными участками солнечной атмосферы, известными как корональные дыры, где магнитное поле Солнца не возвращается обратно в Солнце, а распространяется далеко в Солнечную систему.

Заряженные частицы следуют вдоль этих открытых магнитных линий, покидая Солнце и образуя солнечный ветер. Однако загадкой оставалось, каким образом Солнце изначально выбрасывает эти частицы.

Опираясь на своё предыдущее открытие, группа учёных во главе с Лакшми Прадитом Читтой из Института исследования Солнечной системы им. Макса Планка в Германии использовала камеры на Solar Orbiter для обнаружения большего количества мелких струй внутри корональных дыр у экватора Солнца.

Объединяя эти изображения высокого разрешения с прямыми измерениями частиц солнечного ветра и магнитного поля Солнца вокруг Solar Orbiter, исследователям удалось установить прямую связь между измеренными на аппарате данными и этими струями.

Кроме того, учёные обнаружили, что из этих струй происходит излучение не только быстрого, но и медленного солнечного ветра. Это впервые позволило установить, что, по крайней мере, часть медленного солнечного ветра берёт своё начало в крошечных струях, находящихся в корональных дырах, что долгое время оставалось неизвестным.

Неожиданностью стало то, что один и тот же процесс формирования лежит в основе как быстрого, так и медленного солнечного ветра. Это открытие стало возможным благодаря уникальной комбинации визуализирующих систем Solar Orbiter и его инструментов, способных обнаруживать частицы и магнитные поля.

Измерения были произведены во время близких подходов Solar Orbiter к Солнцу в октябре 2022 года и апреле 2023 года. Такие подходы происходят примерно два раза в год; при следующих пролётах учёные надеются собрать дополнительную информацию, чтобы глубже понять, каким образом эти маленькие струи запускают солнечный ветер.

 

Источник: iXBT