Antora разработала безлитиевую батарею, которая запасает электричество в виде тепла в углероде

Компании GrafTech International и Antora Energy заключили стратегическое партнерство, нацеленное на массовое производство углеродных компонентов для передовых тепловых аккумуляторов. В противовес традиционным литий-ионным батареям, установки от Antora аккумулируют энергию за счет сильного нагрева термоизолированных массивов из твердого углерода.

Выпуск профильных материалов развернется на производственной площадке GrafTech, расположенной в Сент-Мэрисе (Пенсильвания). Ради этого проекта уже возобновлена эксплуатация восьми обжиговых печей, львиная доля производительности которых послужит целям Antora. Одновременно партнеры формируют новые рабочие места для специалистов по изготовлению сырья и техническому обслуживанию агрегатов.

Механизм действия подобных тепловых установок предельно прозрачен. В периоды просадки цен на электричество или при профиците мощности в сети излишки энергии направляются на раскатку углеродных модулей. Надежная термоизоляция удерживает накопленное тепло, которое впоследствии направляется напрямую на индустриальные нужды либо конвертируется обратно в электрический ток.

Для реального сектора экономики особенно привлекателен прямой сценарий использования. Antora намерена внедрять свои комплексы на металлургических комбинатах, химических заводах, предприятиях пищепрома и прочих объектах, испытывающих постоянную потребность в колоссальных объемах тепла. Кроме того, разработка ориентирована на дата-центры и электросети, нуждающиеся в бесперебойном круглосуточном энергоснабжении.

Углеродные модули и изоляция создаются на базе бюджетного сырья, такого как нефтяной кокс. Проходя термическую обработку печным методом при экстремальных температурах, материалы освобождают стартап от сильной зависимости перед дефицитными минералами, без которых не обходятся классические электрохимические батареи.

Для GrafTech альянс знаменует выход на перспективный рынок, позволяя монетизировать колоссальный багаж знаний в сфере графитовой и углеродной индустрии. Со своей стороны, Antora обретает надежную внутреннюю цепочку поставок, критически важную для коммерческого масштабирования разработок.

Инновация уже преодолела стадию лабораторных тестов. Так, в мае Antora отчиталась о вводе в строй инициативы Big Stone в Южной Дакоте, снабжающей энергоресурсами завод биотопливного гиганта POET. А минувшим летом стартап привлек впечатляющие $550 млн инвестиций для дальнейшей коммерциализации.

Ключевым достоинством установок в Antora называют их модульную архитектуру. Блоки собираются на конвейере, после чего транспортируются и монтируются прямо на территории клиента. Такой подход кратно ускоряет развертывание мощностей по сравнению со строительством громоздких инфраструктурных объектов, затягивающимся на годы.

На текущем этапе стороны ограничились подписанием меморандума о намерениях. Финальные квоты, тоннаж поставок и прочие коммерческие параметры партнерства будут зафиксированы в последующих юридических обязывающих контрактах.