Американская компания Radia строит уникальный транспортник WindRunner для ракет и спутников, способный взлетать без бетонной полосы

Американский стартап Radia выступил с инициативой задействовать разрабатываемый гигантский транспортник WindRunner для доставки ракетных ступеней, ускорителей, спутников и возвращаемых космических модулей. Ключевая концепция заключается в том, чтобы транспортировать массивную космическую матчасть монолитно и напрямую к точкам старта, исключив демонтаж на узлы и изнурительную многодневную логистику по морским акваториям или автомагистралям.

Конструкция WindRunner в первую очередь заточена под внутренний объем, а не предельный тоннаж. В компании убеждены, что габариты превращаются в критический фактор для всей ракетно-космической индустрии: габариты аппаратов растут, тогда как пропускная способность действующих грузовых самолетов, дорог и портов остается в жестких рамках.

Вследствие этого масштабные космические комплексы приходится расчленять на элементы перед отправкой, а порой — неделями везти наземными и водными путями. Помимо неизбежных финансовых издержек и задержек, подобная схема логистики сопряжена с многократными перегрузками дорогостоящих изделий, что существенно увеличивает вероятность их аварийного повреждения.

Предполагается, что флагманский WindRunner обеспечит перевозку полностью готовых к пуску ракетных ступеней, бустеров, крупноформатных спутников и возвращенных многоразовых систем. По задумке инженеров, перемещение между производственными цехами, полигонами и космодромом будет занимать считанные часы вместо долгих недель.

Ради удобства погрузки габаритных конструкций воздушное судно оснастят откидывающимся носовым обтекателем, низкорасположенным полом грузового отсека и специализированным погрузочным комплексом. Примечательно, что разработчики заявляют о полной адаптации машины под стандартное аэродромное оснащение, что избавит операторов от необходимости возводить эксклюзивную инфраструктуру на местах прибытия.

Проектные характеристики лайнера рассчитаны на эксплуатацию грунтовых взлетно-посадочных полос протяженностью порядка 1800 метров. Это открывает перспективы доставки габаритных грузов не только в крупные воздушные гавани, но и на удаленные космодромы, испытательные полигоны и изолированные базы.

Перспективным сценарием использования также видится поддержка парка многоразовых носителей. Если возвращаемая ступень сядет вдалеке от базового космодрома, WindRunner оперативно эвакуирует ее для техобслуживания и подготовки к очередному старту.

В Radia акцентируют внимание на том, что вместимость грузового отсека позволит транспортировать в собранном виде космические аппараты, чьи габариты вдвое превосходят пределы возможностей современной транспортной авиации. Воплощение этого замысла в жизнь освободит инженеров от жестких габаритных ограничений, продиктованных ранее исключительно сложностями транспортировки.

При этом гигант не претендует на замещение военно-транспортной авиации или классической наземной логистики. Создатели позиционируют свое детище как узкоспециализированное решение для грузов, превосходящих по размерам стандарты привычных самолетов. В качестве потенциальных заказчиков рассматриваются как коммерческие структуры, так и государственные ведомства, нуждающиеся в оперативной доставке крупноузловой космической техники.

Источник: iXBT