Компания Astra сообщила о заключении договора на сумму до 44 миллионов долларов с Defense Innovation Unit (DIU), подразделением Вооруженных сил США. Этот контракт нацелен на содействие разработке и расширению производственных мощностей для тактически значимой системы запуска Astra, с акцентом на создание прототипа, способного выводить ракету Rocket 4 на орбиту или в суборбитальное пространство с площадок в США, Австралии и других странах.
Rocket 4 является запланированной системой запуска нового поколения от Astra, отличающейся увеличенными размерами и мощностью по сравнению с предыдущей моделью Rocket 3. Последняя была снята с производства в 2022 году, так как пять из семи попыток орбитального запуска завершились неудачей. Одним из таких неудачных запусков стал последний старт ракеты Rocket 3 в июне 2022 года, когда полезная нагрузка, два спутника NASA CubeSat для отслеживания ураганов, не достигла запланированной орбиты.
Эти трудности стали причиной перестановок в компании Astra. Хотя фирма стала публичной в 2021 году, в начале этого года её соучредители Крис Кемп и Адам Лондон вернули её в частное владение, чтобы избежать угрозы банкротства.
Крис Кемп, который также занимает позицию генерального директора, отметил в своем заявлении по поводу нового финансирования: «Поддержка, которую мы получили, свидетельствует не только о стойкости нашей команды за последний год, но и о признании нашего общего видения. Мы гордимся тем, что имеем так много партнёров, осознающих и поддерживающих важность доставки космических аппаратов для нужд национальной безопасности и обороны».
Двухступенчатая ракета Astra Rocket 4 будет иметь высоту 18,9 метра и способна доставлять 600 килограммов полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. Astra планирует осуществлять еженедельные запуски ракеты после готовности и сертификации.
Источник: iXBT
