Amazon официально уведомила Федеральную комиссию по связи США (FCC) о том, что в результате приобретения спутникового оператора Globalstar к ней перейдет и пакет акций, ранее принадлежавший Apple.
Речь идет о 20-процентной доле в Globalstar, которую Apple приобрела в рамках стратегического партнерства для обеспечения работы функции Emergency SOS — экстренной спутниковой связи на iPhone в зонах, лишенных наземного покрытия.
Напомним, что Apple поэтапно инвестировала в развитие Globalstar около 1,4 миллиарда долларов. Взамен оператор зарезервировал 85% своих спутниковых мощностей исключительно под нужды пользователей «яблочных» смартфонов. Кроме того, соглашение включало передачу Apple 400 тысяч акций класса B, обеспечивавших около 20% голосов в компании. Теперь, в рамках сделки стоимостью 11,6 миллиарда долларов, эти активы достанутся Amazon.
Как следует из отчетности для FCC, процесс интеграции пройдет поэтапно: сначала Globalstar войдет в состав специально созданной дочерней структуры Grapefruit Acquisition Sub II, LLC, после чего активы Apple перейдут под контроль Amazon. При этом в Amazon заверили, что сделка не повлечет за собой разрыва обязательств перед Apple — спутниковый сервис для iPhone продолжит работать в штатном режиме.
Впрочем, амбиции Amazon простираются гораздо дальше текущего сервиса экстренных вызовов. Компания намерена использовать инфраструктуру Globalstar для развертывания сетей формата D2D (direct-to-device), которые позволят обеспечить прямое соединение орбитальных аппаратов с обычными смартфонами без необходимости использования дополнительного оборудования.
В отличие от нынешней модели, где спутниковые возможности сводятся к отправке сигналов бедствия, технологии следующего поколения нацелены на полноценную передачу данных и голосовую связь, расширяющую покрытие классических сотовых операторов до глобальных масштабов.
Рынок спутниковой связи для пользовательских гаджетов стремительно превращается в арену глобального технологического противостояния. Помимо Amazon и Apple, в эту гонку активно вовлечены SpaceX, Google и крупнейшие телекоммуникационные холдинги мира.
Очевидно, что спутниковая связь окончательно перестает быть узкоспециализированным решением для чрезвычайных ситуаций. Крупнейшие IT-гиганты делают ставку на орбитальную инфраструктуру как на фундамент мобильных сетей будущего, где доступ к интернету и связи будет обеспечен в любой точке планеты напрямую через смартфон.
Источник: iXBT
