Милош Црнянский – сербский поэт, прозаик, переводчик и драматург, прошедший Первую мировую войну. Его антивоенные стихи стали манифестом «потерянного поколения» (поколения Хемингуэя, Ремарка, Олдингтона, Фицджеральда, Селина, Дос Пассоса и др., чье рождение пришлось на период с 1883 по 1918).
«Дневник о Чарноевиче» — роман о страхе и боли, которые соседствуют с любовью и воспоминаниями о семье во время войны, и о социальной адаптации после неё. Лирические флэшбеки, отсылающие к счастливому детству и юношеству, первой любви и женитьбе, соседствуют с лейтенантской военной прозой времен Первой мировой. Герой Црнянского видел все ужасы войны, получил боевое ранение и после войны с трудом находил себе место в обществе, видя в людях врага:
Попадьи меня навещают, они не изменились. Никто не изменился. Но все меня ненавидят. Только моя жена меня защищает. Она председатель какого-то женского общества. Говорит, что я дурно воспитан, и что я вообразил какую-то Weltschmerz, а откуда бы ей взяться, к черту, этой Weltschmerz в Банате. Лежу целыми днями за нашими дровяными сараями и смотрю в небо. Голуби падают с крыш, в сумерках звонят колокола, а дамы опять хотят меня избрать председателем какого-то общества.
И в этом он похож на героев других романов «потерянного поколения». Вспомним, хотя бы Гэтсби, который страдал от флэшбеков времен его участия в войне. И, если для героя Фицджеральда символичным и душеспасительным был зелёный огонёк вдали, то для Петра Райича, протагониста романа Црнянского, целебно небо. Именно оно спасало его от мировой скорби (weltschmerz).
По структуре роман напоминает дневниковый поток сознания, где отсылки в прошлое, соседствуют с событиями на фронте, а после войны и с попыткой жить. Лишь любовь тёток, жены, а иногда и любовниц поддерживают огонёк жизни в сломленной судьбе молодого человека. Утешая, говорят, что через «года два-три» всё забудется. Вот только жить герою нужно как-то сейчас.
