Земля временно обзавелась мини-луной, захватив двухметровый астероид

Земля временно захватила небольшой астероид, который в течение нескольких месяцев оставался незамеченным спутником нашей планеты. Объект 2026 QQ8 диаметром от 1,4 до 3 м вышел на временную орбиту вокруг Земли ещё в апреле 2026 года, однако обнаружили его лишь 19 августа. Поначалу астрономы не могли с уверенностью сказать, имеют ли дело с природным небесным телом или искусственным объектом.

В октябре Центр малых планет Международного астрономического союза (Minor Planet Center, MPC) сообщил о подтверждении его естественного происхождения.

Изначально объект получил обозначение Sar2901. В сентябрьском бюллетене MPC специалисты отметили, что его природу пока установить не удалось, и запросили дополнительные астрометрические наблюдения — измерения положения тела на фоне звёзд. Особенно важными оказались данные американской обсерватории Lowell Discovery Telescope и телескопа Гавайского университета на Мауна-Кеа. Новые измерения расширили период наблюдений и позволили оценить, как давление солнечного излучения влияет на движение объекта. Отражаясь от поверхности тела, солнечный свет создаёт небольшую силу, которая способна изменить его траекторию. Результаты помогли исключить искусственное происхождение и подтвердить, что 2026 QQ8, вероятнее всего, является естественной временной мини-луной Земли. 29 октября MPC выпустил официальный циркуляр MPEC 2026-U95 с результатами наблюдений и расчётами орбиты.

Угрозы для Земли астероид не представляет. По оценке Европейского космического агентства (ESA), 13 декабря 2026 года он пройдёт примерно в 1,35 млн км от центра планеты — это приблизительно в 3,5 раза больше среднего расстояния до Луны. Объект не входит в список астероидов, для которых рассчитывают вероятность столкновения с Землёй. Даже если бы тело таких размеров попало в атмосферу, оно, скорее всего, разрушилось бы и сгорело, не достигнув поверхности.

Читайте также по теме:

• 28 научных организаций выступили против проекта Reflect Orbital, предусматривающего запуск до 50 000 зеркальных спутников для освещения Земли после заката

Источник: iXBT