Выходцы из Starlink основали Eclipse Space: стартап предложит «созвездия спутников как iPhone» для бизнеса и госсектора

Группа инженеров, стоявших у истоков создания и масштабирования орбитальной сети Starlink, заявила о запуске стартапа Eclipse Space. Компания сосредоточится на разработке и развертывании спутниковых группировок под ключ для государственных структур и корпоративного сектора. Официальный выход из «стелс-режима» состоялся 26 июня, хотя юридически компания была зарегистрирована годом ранее в Редмонде — технологическом хабе, где базируются основные мощности по сборке спутников SpaceX.

Генеральный директор и основатель Eclipse Space Дерек Уэрта, прежде занимавший пост менеджера по разработке полезной нагрузки в SpaceX, сообщил, что первые аппаратные решения будут переданы заказчикам до конца текущего года. Речь идет о прототипах радиосистем для телеметрии и управления, а также фазированных антенных решетках. Полномасштабный демонстрационный аппарат планируют отправить на орбиту в 2027 году.

Фундаментальное отличие Eclipse Space от SpaceX заключается в отказе от тотальной вертикальной интеграции. Вместо того чтобы выстраивать закрытую производственную империю, стартап использует «бесфабричную» модель (fabless), схожую с бизнес-архитектурой Apple. Компания берет на себя проектирование архитектуры, владение интеллектуальной собственностью и оптимизацию техпроцессов, однако саму сборку делегирует региональным партнерам. Уэрта уверен: такой подход позволит клиентам обрести независимую космическую инфраструктуру, исключив потребность в создании гигантских производственных мощностей с нуля.

Команда стартапа сформирована преимущественно из бывших сотрудников SpaceX — около 30 человек, половина из которых непосредственно трудились над проектом Starlink. Среди них — эксперты по фазированным антеннам, силовым установкам и методам оптимизации производства, позволившим когда-то наладить выпуск десятков спутников в неделю.

По мнению Уэрты, успех Starlink наглядно доказал, что массовое производство спутников достижимо. Однако текущая рыночная парадигма ведет к монополизации инфраструктуры: лишь несколько стран и корпораций владеют «космическим интернетом», тогда как остальные вынуждены довольствоваться ролью арендаторов.

Eclipse Space нацелена на тех заказчиков, которым критически важен суверенитет над собственной спутниковой сетью, но непосильна стоимость самостоятельной разработки по модели SpaceX. Сегодня альтернатива невелика: либо огромные бюджеты на собственные долгосрочные программы, либо вынужденная зависимость от зарубежных провайдеров.

Для ускорения темпов разработки компания поглотила команду платформы Agent Studio от Rendered.ai, получив эксклюзивные права на интеллектуальную собственность. Эти программные инструменты для цифрового моделирования спутниковых систем уже интегрированы в рабочий процесс проектирования аппаратной части, включая радиочастотные и силовые блоки.

Первым «первопроходцем» станет аппарат массой до 100 кг. Его задача — валидация ключевых технологий перед переходом к серийным полноразмерным спутникам. На борту тестовой миссии будут установлены датчик радиационного излучения и зонд Ленгмюра для анализа плазменной среды на низкой околоземной орбите.

Рабочие модели спутников Eclipse Space будут оснащены фазированными антеннами S-диапазона, каналами магистральной связи в E-диапазоне, межспутниковыми лазерными (V-диапазон) линиями и энергосистемами мощностью 8 кВт. Одна ракета Falcon 9 сможет выводить на орбиту более 20 подобных модулей.

Стратегический вектор компании направлен на сегмент прямой связи со смартфонами (Direct-to-Device) — наиболее сложный, но перспективный рынок. В долгосрочной перспективе технологии будут адаптированы для широкополосного доступа и развертывания орбитальных дата-центров.

Видение Eclipse Space заключается в мире, где спутниковые системы рассматриваются как критическая инфраструктура, такая же необходимая, как электросети. Основатели уверены: традиционный подход с вертикальной интеграцией — это пройденный этап, не способный обеспечить нужды глобальной экономики. Eclipse Space намерена заполнить образовавшуюся брешь, предложив баланс между промышленной мощью SpaceX и гибкостью, необходимой для национальных космических программ.

Источник: iXBT