Впервые в истории обнаружен уникальный случай космического каннибализма: пульсар, вращающийся внутри другой звезды

Удивительное открытие связано с двойной звездной системой PSR J1928+1815, расположенной в 455 световых годах от нашей планеты. Благодаря китайским астрономам, использующим крупнейший радиотелескоп FAST, было обнаружено необычайное взаимодействие пульсара с его спутником — гелиевой звездой. Изначально это была массивная звезда, которая утратила большую часть своих внешних водородных оболочек, оставив плотное гелиевое ядро.

Пульсар представляет собой сверхплотную нейтронную звезду, являющуюся остатком ядра массивной звезды после её разрушения взрывом сверхновой. Эти объекты имеют сильнейшую гравитацию, что приводит к невероятной плотности материи, и вращаются с огромной скоростью, излучая направленные пучки радиоволн из магнитных полюсов. На Земле мы фиксируем эти пучки как регулярные «импульсы», когда их лучи направлены в нашу сторону.

PSR J1928+1815 относится к миллисекундным пульсарам, выполняющим сотни оборотов в секунду. Обычно такие скорости достигаются благодаря наращиванию массы путем притяжения материи от звёздного компаньона. Особенность этой новой системы заключается в её невероятной тесноте: пульсар и его гелиевая звезда находятся всего в 1,12 миллионах километров друг от друга, что в 50 раз меньше расстояния от Меркурия до Солнца. Они завершают полный цикл вращения за 3,6 часа, делая эту пару одной из самых плотных среди известных двойных систем.

Международная группа учёных предполагает, что система PSR J1928+1815 образовалась из горячей голубой звезды, масса которой превышала восемь солнечных масс. Компьютерные модели показывают, что изначально пульсар и его компаньон были на значительно большем удалении друг от друга — приблизительно в двух астрономических единицах (вдвое farther от Земли до Солнца). Когда пульсар начал перетягивать материю от своей соседки, они сблизились, сформировав так называемую «общую оболочку» — уникальное явление, когда пульсар вращается внутри внешних слоёв компаньона. Хотя такие процессы в двойных системах были предсказаны теоретически, их ещё не удавалось наблюдать. Исследователи оценивают, что в нашей галактике может существовать от 16 до 84 подобных экзотических систем, делая PSR J1928+1815 исключительно редким и значимым объектом для научного изучения.

Источник: iXBT