Впервые прочитан обугленный свиток эпохи Везувия: 2000-летняя тайна раскрыта без вскрытия документа

Почти два тысячелетия назад извержение Везувия погребело Помпеи и Геркуланум под слоем пепла, создав «капсулу времени» для бесценных библиотек древности. Среди находок в «Вилле папирусов» оказались сотни свитков, превращенных жаром вулкана в хрупкие обугленные бруски. Любая попытка физически развернуть их приводила к мгновенному рассыпанию материала, из-за чего содержимое оставалось скрытым от человечества веками.

Благодаря международному проекту Vesuvius Challenge ученым впервые удалось полностью «распечатать» и прочесть один из таких свитков — PHerc. 1667. Уникальный документ длиной 1,4 метра содержит около 22 колонок греческого текста. Достижение стало возможным благодаря синергии синхротронной рентгеновской микротомографии и передовых нейросетевых алгоритмов.

Сканирование артефакта было выполнено на мощностях Европейского центра синхротронного излучения (ESRF) с использованием метода фазово-контрастной микротомографии. Данная технология позволяет улавливать ничтожные изменения фазы рентгеновских лучей, что критически важно для визуализации слоев папируса, которые после обугливания превратились в единый монолит.

Собранные 3D-данные послужили основой для цифровой реконструкции: геометрия свитка была математически смоделирована, что позволило «распрямить» спрессованные слои в плоскость без малейшего вреда для оригинала.

Ключевым звеном процесса стали нейросети для сегментации данных, в частности архитектура nnU-Net. Модели обучались распознавать едва уловимые текстурные изменения, вызванные древними чернилами, которые на рентгеновских снимках почти не выделяются на фоне обугленной основы. ИИ не занимается автоматическим переводом, а лишь проявляет скрытые «узоры» чернил, предоставляя папирологам четкое изображение для дальнейшего изучения.

Восстановленное произведение оказалось философским трактатом на греческом языке, вероятно, принадлежащим стоической школе. В тексте затрагиваются вопросы этики, человеческих импульсов и морали. Исследователи обнаружили упоминание Аристокреона — мыслителя и родственника Хрисиппа, одного из столпов стоицизма.

Этот проект ознаменовал исторический момент: впервые удалось извлечь содержимое целого обугленного свитка, не вскрывая его. Общая площадь прочитанного текста составила около 860 см², что является абсолютным рекордом цифровой археологии.

Vesuvius Challenge, стартовавший в 2023 году, превратился в глобальную лабораторию, где объединились усилия физиков, программистов и гуманитариев. Если первые шаги в неразрушающем анализе были сделаны еще в 2015 году, то именно вычислительная мощь сегодняшних нейросетей позволила перейти от фрагментарных успехов к масштабному чтению античных текстов.

Данный метод — это не просто разовый успех, а универсальный протокол, который можно масштабировать на всю коллекцию «Виллы папирусов». В ближайшем будущем мы можем увидеть возвращение из небытия десятков, а то и сотен манускриптов, которые до сих пор считались безвозвратно утраченными.

Цифровая папирология совершила качественный скачок: искусственный интеллект становится важнейшим инструментом исследователя, превращая невидимые физические следы прошлого в доступное для чтения историческое наследие.

Источник: iXBT