Впервые две межпланетные станции одновременно запечатлели комету 3I/ATLAS с разных ракурсов

Юго-Западный исследовательский институт (Southwest Research Institute) сообщил о беспрецедентном научном достижении: космические зонды Juice и Europa Clipper одновременно изучили межзвёздную комету 3I/ATLAS, находясь по разные стороны от объекта. Это первый случай в истории астрономии, когда удалось получить прямые данные о двух полушариях «пришельца» из другой звёздной системы.

Комета 3I/ATLAS, появившаяся в пределах Солнечной системы летом 2025 года, стала третьим официально зарегистрированным межзвёздным странником после знаменитых объектов Oumuamua и кометы Борисова.

Ключевую роль в исследовании сыграли ультрафиолетовые спектрографы UVS, которыми оснащены оба аппарата. С их помощью удалось одновременно зафиксировать испарения водорода, кислорода и углерода — продукты распада летучих веществ, покидающих поверхность кометы под воздействием солнечного излучения.

Особую научную ценность представляет разница ракурсов: пока Europa Clipper изучал «ночную» сторону, окутанную рассеянными пылевыми облаками, Juice в это же время проводил замеры на «дневной» стороне, где наблюдалось интенсивное свечение газов.

Эксперты подчёркивают, что получение подобного массива данных было бы невозможно при наблюдении с Земли или при использовании лишь одного зонда. Синхронная работа позволила в динамике отследить эволюцию химического состава газового шлейфа кометы по мере её пролёта сквозь нашу систему.

Анализ выявил аномально высокую концентрацию углеродных соединений, что резко отличает 3I/ATLAS от типичных комет Солнечной системы. Этот факт подтверждает гипотезу о том, что объект сформировался в принципиально иных химических условиях иной звёздной системы.

Особый интерес учёных вызывает пропорция водяного льда и твёрдой углекислоты. Анализ этого соотношения — ключ к пониманию того, насколько родственная или чуждая нам среда формирования этого объекта.

Для самих миссий это наблюдение стало незапланированным, но крайне успешным «бонусным этапом». Хотя основная задача Juice и Europa Clipper — изучение ледяных миров Юпитера, удачное взаимное расположение аппаратов позволило провести масштабную совместную кампанию по исследованию межзвёздного гостя.

Напомним, миссия ESA Juice сфокусирована на исследовании Юпитера и подлёдных океанов его спутников, тогда как миссия NASA Europa Clipper приоритетно изучает Европу — один из главных потенциальных оазисов жизни в Солнечной системе.

Успешный опыт координации действий двух независимых межпланетных экспедиций создает важный прецедент для будущих совместных исследований редких астрономических явлений.

Источник: iXBT