Virgin Galactic анонсировала возобновление суборбитальных полетов в 2027 году

14 мая представители Virgin Galactic заявили, что разработка космических аппаратов нового поколения идет строго по плану, и компания по-прежнему рассчитывает приступить к коммерческой эксплуатации флота до завершения текущего года.

Согласно официальной информации, первый корабль класса SpaceShip находится на завершающем этапе сборки: корпус успешно перемещен из сборочного цеха в испытательный ангар на предприятии близ Финикса. Как только все работы будут закончены, самолет-носитель Eve транспортирует аппарат на космодром Spaceport America в Нью-Мексико для начала серии летных испытаний.

Генеральный директор Майкл Колглейзер подтвердил неизменность дорожной карты: летные тесты намечены на третий квартал, а старт полноценных космических миссий — на четвертый. Оптимизм руководства позволил заранее уведомить около 650 клиентов о примерном графике их полетов.

Указанные рейсы запланированы на период с 2027 года по первое полугодие 2028 года. Финансовый директор Даг Аренс отметил, что к январю 2027 года компания планирует выйти на темп в четыре запуска ежемесячно, а уже во втором квартале увеличить эту интенсивность до восьми полетов в месяц.

Одновременно продолжается производство второго корабля SpaceShip, поставка которого ожидается на рубеже текущего и следующего годов. Это судно станет важным дополнением к флоту, позволяя существенно нарастить частоту запусков.

В контексте возобновления продаж билетов Virgin Galactic ранее сообщала о реализации 50 мест по цене $750 тыс. за каждое. Хотя в актуальном отчете точные цифры не приводятся, компания подчеркивает высокий спрос со стороны клиентов из более чем 20 стран, включая частных лиц, государственные агентства и научно-исследовательские учреждения.

Колглейзер добавил, что большая часть мест в рамках данной ценовой категории уже обеспечена депозитами. Компания планирует завершить текущую программу ограниченных продаж во время этапа «планирующих полетов» в третьем квартале, после чего торговля билетами будет временно приостановлена для подготовки будущих астронавтов, а в дальнейшем возобновится по более высокой стоимости.

Кроме того, расширяются производственные мощности: в частности, на площадке в Финиксе налаживается линия по сборке гибридных ракетных двигателей. Это позволит эффективно перераспределить ресурсы и персонал, не снижая темпов выпуска основной продукции.

Финансовая ситуация остается сложной: по итогам первого квартала чистый убыток составил $65 млн, а отрицательный свободный денежный поток — $93 млн. Ликвидные средства компании на конец отчетного периода оцениваются в $251 млн.

Тем не менее руководство сохраняет уверенность в достаточности капитала для покрытия операционных затрат до момента запуска коммерческих рейсов, рассчитывая на сокращение расходов по мере завершения этапа разработки. Дополнительную финансовую поддержку обеспечило размещение акций в апреле, привлекшее $52 млн, с возможностью привлечения еще до $87 млн в будущем.

Источник: iXBT