Эволюция телевещания: от первых искр до цифровой эры
Определить точный момент рождения телевидения — задача не из легких, ведь это была череда открытий, а не одномоментное событие. История этой технологии развивалась по двум параллельным направлениям: через механические устройства и электронные системы. К 1930-м годам электронные решения на базе электронно-лучевых трубок (ЭЛТ) одержали верх, став мировым стандартом. Настоящий же бум массового ТВ пришелся на середину прошлого века, а на закате столетия мир начал переходить к цифровым форматам.
Фундамент этой технологии заложили великие умы Европы и России:
- 1897 год: Немецкий физик Карл Фердинанд Браун изобретает первую версию ЭЛТ.
- 1907 год: Макс Дикманн формирует на трубке растровое изображение.
- 1909 год: Эрнст Румер осуществляет мгновенную передачу пиксельной картинки по телефону.
- 1911 год: Борис Розинг демонстрирует передачу неподвижных объектов и фигур на ЭЛТ при помощи видеосигнала.
- 1923 год: Американец Чарльз Дженкинс передает движущийся силуэт с помощью механической развертки.
Однако если считать «настоящим» телевидением передачу полноценных полутоновых движущихся изображений, то его днем рождения следует признать 26 января 1926 года.
Столетие телевидения: колыбель в итальянском кафе Сохо
Человеком, воплотившим мечту о телевидении в жизнь, стал Джон Лоуги Бэрд. Хотя на звание родины ТВ претендуют несколько мест в Британии, большинство историков сходятся в том, что решающий прорыв произошел на Фрит-стрит в Лондоне.
Судьба Бэрда была полна испытаний. Из-за слабого здоровья его не взяли на фронт Первой мировой войны. Переехав в Гастингс в поисках мягкого климата, он начал свои эксперименты буквально «на коленке». Его первый аппарат состоял из шляпной коробки, ящика для чая, линз от велосипедных фонарей и обычных игл для шитья. Первым изображением стала тень медали скорой помощи. Увы, опыты были небезопасны: получив удар током в 1000 вольт, Бэрд выжил, но был вынужден искать новое жилье по требованию арендодателя.
В конце 1924 года Бэрд обосновался на чердаке дома №22 по Фрит-стрит в Сохо. Чтобы привлечь внимание и средства, он устраивал показы в универмаге Selfridges. Зрители заглядывали в воронку, чтобы увидеть мерцающие очертания фигур, создаваемые вращающимися дисками Нипкова с линзами. Эти показы принесли ему первые 60 фунтов, необходимые для продолжения работы.
К осени 1925 года технология достигла нового уровня — появилась игра света и тени. Сначала моделью служила кукла «Жуткий Билл» (она не боялась жара ламп), но вскоре Бэрд решился на съемку человека. Первым «телезрителем» и «актером» поневоле стал молодой клерк Уильям Тейнтон, согласившийся сидеть перед палящими софитами за скромный гонорар.
26 января 1926 года состоялась историческая демонстрация для прессы и ученых Королевского института. Хотя гости не сразу осознали масштаб революции, газета The Times опубликовала отчет об успехе устройства, способного передавать живое изображение со скоростью, достаточной для восприятия человеческим глазом.
«…Изображение предметов или людей перед аппаратом передается в светочувствительную ячейку с высокой скоростью. Изменяющийся ток управляет светом в приемнике, воссоздавая картинку на матовом экране. Все происходит настолько быстро, что изображение кажется цельным». — The Times, 28 января 1926 г.
Сегодня на месте той самой лаборатории работает культовое кафе Bar Italia. Это заведение с богатой историей, принадлежащее семье Полредри с 1949 года. Фасад здания украшают мемориальные доски, подтверждающие, что именно здесь мир впервые увидел работающее телевидение.
Тернистый путь к успеху и конкуренция с гигантами
Бэрд не останавливался на достигнутом. Он опередил свое время, создав прототипы цветного и даже стереоскопического (3D) телевидения еще в конце 1920-х годов. Однако индустрия выбрала другой путь. В 1930-х компания EMI представила электронную камеру Emitron. В битве форматов между механической системой Бэрда и электронной системой Marconi-EMI победила последняя. В 1936 году BBC начала регулярное вещание, и вскоре от разработок Бэрда отказались.
Судьба была сурова к изобретателю: его студии сгорели в пожаре Кристал-пэласа, компания обанкротилась, а Вторая мировая война прервала вещание. Джон Лоуги Бэрд ушел из жизни в 1946 году, всего через несколько дней после возобновления работы телевидения.
Несмотря на то, что его механическая система стала тупиковой ветвью эволюции, именно упорство этого шотландца открыло дверь в новую эру. Сегодня, когда телевизор есть в каждом доме и в каждом кармане, мы вспоминаем человека, который заставил свет и тени двигаться на экране.
