Коллектив астрофизиков из разных стран впервые зафиксировал присутствие массивной планеты-сироты в сердце нашей Галактики, удаленной от Земли на 9,9 тысячи световых лет. По своим габаритам небесное тело сопоставимо с Сатурном. Данная находка, результаты которой опубликованы в журнале Science, служит весомым доказательством того, что даже гигантские планеты способны покидать пределы своих материнских систем.
Параметры объекта соответствуют так называемой «Эйнштейновской пустыне» — диапазону масс, который долгое время считался практически пустующим: ученые полагали, что гравитационное изгнание тел тяжелее Земли происходит крайне редко. На фоне большинства ранее известных «космических скитальцев», чья масса обычно не превышает веса Нептуна, новый объект выглядит по-настоящему уникальным.
Обнаружить странника удалось благодаря проекту OGLE, работу которого координирует руководитель обсерватории Варшавского университета Анджей Удальский. В рамках исследования ученые фиксируют эффекты гравитационного микролинзирования, создаваемые тусклыми или невидимыми телами. Именно эта методика позволила выявить несколько подобных объектов в глубинах космоса.
Генезис таких тел остается предметом научных дискуссий: часть экспертов классифицирует их как планеты, выброшенные из своих систем, другие же видят в них «неудавшиеся звезды» — чрезвычайно холодные коричневые карлики с экстремально малой массой.
Источник: iXBT
