ARM-архитектура год от года становится всё популярнее. Сейчас уже не только Apple, но и другие крупные компании используют её для разработки современных чипов для ноутбуков и ПК. На днях стало известно о том, что AMD и Nvidia независимо друг от друга занялись разработкой именно таких процессоров. Подробности — под катом..
Выпускай ARM или проиграешь?
Поскольку ARM-архитектура обладает рядом достоинств, то чипы на её базе получаются весьма производительные плюс энергии потребляют меньше, чем x86-решения. Хотя, конечно, ARM панацеей назвать нельзя, но достоинства архитектуры очевидны, особенно для серверной отрасли:
-
решения на базе ARM-чипов могут быть самыми разными, их можно «затачивать» для решения различных задач — от стандартных до весьма специфичных
-
серверное оборудование с ARM-чипами, как правило, по размеру меньше, чем системы на базе x86
-
оборудование с ARM-чипами получается более экономичным в плане потребления энергии, о чём уже говорилось выше
В пользовательских устройствах ARM-процессоры тоже показывают себя отлично, чем не преминула воспользоваться корпорация Apple, устанавливающая такие чипы в свои девайсы вот уже длительное время. Корпорация ещё в 2020 году заявила, что будет использовать лишь процессоры собственной разработки, а вот от процессоров Intel было решено отказаться. И это при том, что продукцию Intel корпорация использует с 2006 года.
Насколько можно судить, те топ-менеджеры, кто принимал в Apple решение относительно перехода на новую архитектуру, были правы. Макбуки показывают себя очень хорошо — автономное время их работы составляет много часов, с весьма неплохой производительностью. И с тепловыделением тоже всё неплохо, ведь даже в очень мощных системах от Apple нет массивных систем охлаждения.
Оценив достоинства ARM-архитектуры, AMD и Nvidia решили присоединиться к тем производителям процессоров, которые уже работают с ARM. При этом опыта работы с этой архитектурой у обеих компаний очень мало. Правда, в случае Nvidia мы говорим именно о процессорах, а не графических чипах — с этим-то у компании как раз всё отлично.
По словам представителей обеих компаний, первые модели новых процессоров планируется представить в 2025 году. Но сами проекты настолько масштабные, что более точную дату назвать пока нельзя — всё это находится лишь на начальном этапе развития.
Кроме того, обе компании заявили о том, что планируют занять определённую долю рынка пользовательских, а не корпоративных устройств. Для того чтобы не доставлять своим пользователям неудобств, ARM-чипы как AMD, так и Nvidia будут поддерживать работу с ОС Windows, чтобы покупатели компьютеров и ноутбуков не испытывали никаких трудностей.
При этом в самой Windows начиная с 2015 года есть поддержка ARM-процессоров. Речь, конечно, о Windows 10. В Windows 11 поддержка ARM значительно расширена.
Могут быть и сложности
Если говорить о двух новых игроках, то их проблема в том, что придётся конкурировать с уже присутствующими на рынке ARM-чипов игроками. Конкуренция будет достаточно высокой. С другой стороны, что у Nvidia, что у AMD ресурсов и возможностей для входа на новый рынок вполне достаточно, тем более что обе компании почти всегда показывали себя неплохо в плане реализации новых идей и целей.
Для Nvidia рынок потребительских устройств — это весьма привлекательная цель, ведь именно в сегменте процессоров для ноутбуков и десктопов компании нет. Графические чипы — да, конечно, но процессоры — практически нет.
AMD, в свою очередь, сможет очень сильно укрепить собственные позиции на рынке потребительских чипов. Компания и так держит планку продолжительное время, а здесь ещё и новые сегменты рынка сможет получить.
Вложиться в новую для себя отрасль компаниям придётся как в плане финансов, так и в плане всех прочих ресурсов, включая специалистов. А они всегда в дефиците.
Ещё одна сложность — проблемы с совместимостью, поскольку код для x86 не заработает просто так на ARM. Нужны эмуляторы, порты и т. п. Но здесь опыт уже есть — речь об Apple с её успешно реализованным переходом на другие архитектуры. Сначала это был переход с PowerPC на Intel, а потом с Intel на ARM. Оба раза компания разрабатывала эмулятор, который работал отлично.
Так что нерешаемых проблем ни у AMD, ни у Nvidia вроде бы нет. Главное, чтобы у обеих компаний была чёткая стратегия развития нового для себя направления. Ну и конечно, отсутствие негативных внешних факторов вроде пандемий и т. п.
А что там с RISC-V?
Здесь тоже пока нет ничего нерешаемого, но вот компания SiFive, один из основных участников рынка RISC-V-процессоров, внезапно решила уволить около 20% сотрудников. Компания заявила о том, что оптимизирует расходы и вообще занимается рационализацией бизнеса. Но среди ушедших из компании сотрудников немало опытных инженеров, которые работали над продукцией SiFive много лет.
За прошедшие несколько лет компания немало вложила в RISC-V-экосистему, помогая технологии развиваться. Стоит отметить, что SiFive работает вот уже 8 лет, и за это время компании удалось достичь заметных результатов.
В частности, специалисты компании разрабатывают коммерческие решения на базе открытой архитектуры RISC-V, включая вычислительные ядра, процессорные сборки, комплекты разработчика и т. п. Так, например, компания первой стала производить 64-битные чипы на RISC-V с четырьмя ядрами и полноценной поддержкой Linux-дистрибутивов.
Насколько можно судить, с финансовой точки зрения компания чувствует себя неплохо. Но потеря ценных специалистов может сыграть важную, притом вовсе не позитивную, роль для самой SiFive и всей отрасли в целом.
