Агентства NASA и Роскосмос обнаружили 50 «областей беспокойства», связанных с продолжительной утечкой на Международной космической станции (МКС). Эта утечка началась в 2019 году в российском сегменте МКС и стала предметом нового отчёта, опубликованного в сентябре Управлением генерального инспектора (OIG) NASA.
Как сообщается в отчёте OIG, утечка является основным «риском безопасности» для астронавтов на борту. Представители NASA указали, что отслеживают четыре трещины и ещё 50 потенциально проблемных зон на МКС. По заявлению NASA, Роскосмос «устранил все трещины с помощью комбинации герметика и заплат», и работа по устранению проблем продолжается.
Утечка воздуха оценивается как высочайший риск по 5-балльной шкале, согласно внутренним оценкам NASA. «Мы неоднократно подчёркивали серьёзность утечек, в том числе и во время моего визита в Россию в начале этого года», — прокомментировал помощник администратора Джим Фри.
Астронавты NASA остаются на американской стороне орбитального комплекса, чтобы находиться в непосредственной близости от спасательных средств на случай эвакуации. При этом агентство утверждает, что утечка непосредственно не угрожает безопасности экипажа.
«Пока это не воздействует на безопасность экипажа или функционирование станции, но это важно для осознания», — отметил руководитель программы МКС Джоэл Монтальбано. Утечка продолжается на протяжении пяти лет, и меры по её устранению осуществляются с момента её выявления.
Утечка воздуха исходит из переходного мостика сервисного модуля в российском модуле «Звезда», который был введен в эксплуатацию в 2000 году. Ожидается, что МКС будет эксплуатироваться до 2030 года, для удовлетворения потребностей NASA в кадрах и поддержки коммерческих исследований на околоземной орбите.
Генеральный инспектор NASA отслеживает и другие потенциальные угрозы, которые могут повлиять на продолжение работы МКС, включая риски от микрометеоритов и сбои в цепочке поставок.
SpaceX заключила контракт на разработку космического корабля Dragon для выведения МКС с орбиты в рамках соглашения с NASA в начале этого года. OIG намерено изучить подробности относительно сроков, расходов и возможных рисков, связанных с новым кораблём и планом по выведению станции с орбиты.
Источник: iXBT
