Компания из Германии, Marvel Fusion, совместно с Университетом штата Колорадо приступили к сооружению лазерной установки, получившей название ATLAS, стоимостью $150 миллионов. Проект предусматривает применение трёх ультравысокоинтенсивных лазеров для осуществления термоядерного синтеза. Основная цель проекта — сделать термоядерную энергию коммерчески жизнеспособной, так как она способна стать чистым и практически неисчерпаемым источником энергии.
Комплекс ATLAS будет размещён в научном городке Форт-Коллинз, где будут использоваться новейшие технологии, позволяющие не только повысить производительность и эффективность лазеров, но и сократить затраты. Планируется завершение строительства объекта к 2026 году.
«Это важнейший этап в нашем партнёрстве с Университетом штата Колорадо на пути к созданию инновационного объекта, который будет играть ключевую роль в будущем термоядерной энергетики», — прокомментировала Хайке Фройнд, управляющий директор компании Marvel Fusion.
Использование лазеров для инициирования термоядерного синтеза исследуется учёными на протяжении десятилетий. Знаковый успех был достигнут в 2022 году, когда специалистам Национального центра ядерного синтеза в США удалось впервые добиться положительного энергетического результата реакции.
Тем не менее, существует заметная разница между однократным достижением энергетического прироста и созданием стабильной термоядерной электростанции, которая будет непрерывно обеспечивать энергию. Для этого необходимо регулярно производить термоядерные импульсы. Marvel Fusion планирует осуществлять десяток лазерных вспышек в секунду, что создаёт условия для постоянной реакции термоядерного синтеза и предоставления стабильного источника чистой энергии.
Лазерная установка будет генерировать мощность в 7 петаватт, воздействуя на крошечную цель размером с человеческий волос. Такое кратковременное воздействие (около 100 квадриллионных секунды) способно создавать давление и тепло, достаточные для слияния атомов, повторяя процессы, происходящие в недрах Солнца и звёзд.
Недавно Marvel Fusion привлекла 62,8 млн евро в раунде финансирования серии B, увеличив общий объём инвестиций до 100 млн евро. Как Университет, так и Marvel окажут поддержку в финанских вопросах для нового проекта. Правительство США также предоставляет $28 млн.
Помимо целей, связанных с термоядерной энергией, ATLAS будет использоваться для исследований в медицине, полупроводниковой индустрии и области рентгеновской визуализации. Лазеры могут быть применены для точечного воздействия энергии с целью лечения опухолей.
Источник: iXBT
