Учёным впервые удалось зафиксировать процесс разлома океанической коры и её заполнения магмой

Международному коллективу геофизиков удалось совершить прорыв: впервые в истории науки процесс формирования новой океанической коры был задокументирован в режиме реального времени. В ходе мониторинга Юго-Восточного Индийского хребта исследователи стали свидетелями того, как сегменты морского дна разошлись более чем на 2 метра.

Экспедиция, состоявшаяся в феврале 2024 года, была направлена к Юго-Восточному Индийскому хребту — протяженной подводной горной системе, пролегающей на границе Австралийской и Антарктической тектонических плит. В подобных зонах спрединга литосферные плиты удаляются друг от друга, а пустоты заполняются мантийной магмой, которая, остывая, создает новые фрагменты океанического дна. Несмотря на то что теоретическая модель этого процесса была описана давно, прямое наблюдение за подобным событием стало реальностью лишь сейчас.

Для сбора данных специалисты развернули широкомасштабную наблюдательную сеть вдоль 100-километрового участка хребта. В инфраструктуру вошли 5 гидрофонов для регистрации сейсмической активности и подводных шумов, а также 15 автономных акустических дальномеров. Система с четырехчасовым интервалом обменивалась сигналами, что обеспечивало филигранную точность в отслеживании даже минимальных смещений морского рельефа.

Первым тревожным сигналом стала серия подводных толчков, зафиксированная гидрофонами. Вскоре акустическая сеть подтвердила физический сдвиг оборудования: расчеты показали, что участки дна раздвинулись как минимум на 2 метра. Дополнительные данные с датчиков давления, зафиксировавших изменение глубины, стали неоспоримым доказательством произошедшего разлома.

По экспертным оценкам, в образовавшийся за несколько дней разрыв излилось порядка 160 миллионов кубометров магмы. Исследователи полагают, что она поступала из глубинного резервуара, который наполнялся на протяжении длительного времени, а последовавшее опустошение «магматического кармана» привело к проседанию участков дна.

Масштаб события превзошел самые смелые прогнозы. Морской геофизик Жан-Ив Руайе из французского Национального центра научных исследований (CNRS) отметил, что ученые ожидали увидеть вертикальные подвижки в пределах нескольких сантиметров, однако показатели достигали 4,2 метра. Согласно анализу, этот эпизод стал моментом масштабной разрядки тектонического напряжения, которое аккумулировалось вследствие дрейфа Австралийской плиты на протяжении 30–60 лет.

Авторы подчеркивают: подобные процессы постоянно обновляют облик дна мирового океана, однако из-за крайне сложного доступа к срединно-океаническим хребтам их изучение до сих пор было сопряжено с непреодолимыми трудностями. Полученные сведения впервые позволяют детально изучить механизм разрушения океанической коры. Результаты этой уникальной работы представлены в авторитетном научном издании Nature.

Источник: iXBT