Международная команда астрономов при помощи радиотелескопа Metrewave GMRT от Национального центра радиоастрофизики (NCRA) обнаружила самую большую пару плазменных джетов, когда-либо зафиксированную из сверхмассивной чёрной дыры, протянувшуюся на 23 миллиона световых лет. Эти джеты превышают размеры Млечного Пути более чем в 100 раз.
Гигантская структура джета, получившая название «Порфирион» в честь персонажа греческой мифологии, восходит ко времени, когда нашей Вселенной было всего 6,3 миллиарда лет. Потоки плазмы, обладающие совокупной энергетической мощностью, сравнимой с триллионами Солнц, извергаются с обеих сторон сверхмассивной чёрной дыры в центре далёкой галактики.
Мартин Оэй, научный сотрудник Калифорнийского технологического института и главный автор новой статьи в журнале Nature, в которой представлены эти результаты, заявил: «Эта пара джетов не ограничивается масштабами Солнечной системы или галактики; их размеры соответствуют 140 диаметрам Млечного Пути. В центре каждой крупной галактики расположена массивная чёрная дыра, чья масса может составлять миллионы или миллиарды солнечных масс. Она поглощает звёзды, газ и плазму, однако небольшая часть этого вещества выбрасывается наружу в виде таких джетов».
Данная система джетов является одной из сотен слабых мегаструктур, обнаруженных с использованием европейского радиотелескопа LOFAR (низкочастотная антенная решётка).
Мартин Хардкасл, второй автор исследования и профессор астрофизики в Университете Хартфоршира в Англии, добавил: «Мы знали о существовании подобных объектов ещё до нашей кампании, но не предполагали, что их окажется так много».
Для определения протяженности джетов требовался мощный радиотелескоп, способный проследить их до исходной галактики. Этот вызов и помог решить GMRT. Команда Оэя использовала чувствительные наблюдения GMRT с высоким разрешением для идентификации галактики, исходной для джетов. Определив исходную галактику с помощью GMRT, исследователи применили оптический телескоп Keck I на Гавайях для измерения расстояния. «Порфирион» расположен в 7,5 миллиардах световых лет от Земли, что означает, что он существовал, когда нашей Вселенной было вдвое меньше её нынешнего возраста — 13,8 миллиарда лет.
Без точных данных, предоставленных GMRT, было бы невозможно выделить оптическую исходную галактику и установить размеры этой огромной радиомегаструктуры.
Более широкое покрытие также предполагает, что эти огромные джеты могут значительно влиять на соседние галактики. Соавтор исследования Джордж Джорговски, профессор астрономии и науки о данных Калифорнийского технологического института, объяснил: «Мы полагаем, что галактики и их центральные сверхмассивные чёрные дыры развиваются совместно и ключевой аспект этого процесса состоит в том, что они выделяют огромное количество энергии в форме джетов, способных воздействовать на рост их исходных галактик и других близлежащих систем. Наши новые данные указывают на то, что их влияние может распространяться гораздо дальше, чем считалось ранее».
В последующих исследованиях Оэй стремится глубже изучить, как эти мегаструктуры воздействуют на своё окружение, в частности в какой мере они способствуют распространению магнетизма. Оэй подчеркнул: «Магнетизм на нашей планете является фактором существования жизни, поэтому мы стремимся понять его происхождение. Мы знаем, что магнетизм возникает в космической паутине, затем перемещается в галактики и звёзды, в конечном итоге влияя на планеты, но где он зарождается? Эти гигантские джеты способствуют распространению магнетизма в космосе?».
Изучение джетов от сверхмассивных чёрных дыр в радиогалактиках стало одной из областей, в которой GMRT внес значительные вклады в последние два десятилетия. Обнаружение «Порфириона» добавило ещё одно достижение в активную исследовательскую деятельность GMRT в области астрофизики.
Источник: iXBT
