Учёные раскрыли последствия космического столкновения, произошедшего 10 миллиардов лет назад: галактика-«пришелец» вызвала звёздный всплеск в Млечном Пути

Группа международных астрономов провела углублённый анализ, который раскрывает, как случившееся 8–10 миллиардов лет назад столкновение Млечного Пути с карликовой галактикой Gaia-Sausage/Enceladus (GSE) повлияло на звёздообразование в период «космического полдня». Исследование включило данные четырёх масштабных обзоров — GALAH, APOGEE, SDSS и LAMOST — а также информацию о движении звёзд из каталога Gaia DR3. Эксперты изучили объекты с высокими показателями собственного движения, оказавшиеся «свидетелями» последствий этого грандиозного события.

Слияние с GSE не только добавило звёзды в гало Млечного Пути, но и вызвало динамические изменения в его диске. Ученые предполагают, что богатый газами предшественник GSE мог инициировать вспышку звездообразования в нашей галактике, создавая химически уникальные звёздные группы. Для проверки этой гипотезы они исследовали состав и орбиты звёзд с низким угловым моментом — характерным признаком объектов, связанных с GSE.

Одним из значительных открытий стала бимодальность — звёзды с уровнем металличности примерно в 16 раз ниже солнечного распределились на две чёткие группы. В одной из них содержание натрия и алюминия по отношению к железу очень низкое, характерное для GSE, а в другой — необычно высокое. Звёзды второй группы, несмотря на свои эксцентричные орбиты, концентрировались ближе к центру галактики. Определённая часть из них совпала с популяцией Eos, что указывает на сложную динамическую историю.

После анализа данных выяснилось, что доля звёзд LAHN (Low-angular momentum, High-Na) составляет 5% от всего числа объектов, связанных с GSE. Их химический состав и компактное расположение свидетельствуют о формировании из газа, принесённого карликовой галактикой. Это отражает явление «звёздных сгустков» в древних галактиках и подтверждает, что LAHN возникли как следствие звездообразовательной вспышки, вызванной слиянием.

Исследование продемонстрировало, что GSE не просто «добавила» звёзды в структуру Млечного Пути, но и сыграла ключевую роль в стимуляции рождения новых светил. Популяция LAHN, отличающаяся уникальной химией и динамикой, представляет собой архив процессов, формировавших галактику в период «космического полдня». Эти данные изменяют восприятие роли слияний в эволюции Млечного Пути, акцентируя их влияние как на структуру, так и на химическое разнообразие.

Ожидается, что дальнейший прогресс в этой области станет возможным с запуском обзора LSST (Large Synoptic Survey Telescope), который предоставит подробные данные о миллиардах звёзд. Это позволит реконструировать историю галактики с невероятной точностью и понять, насколько типичным был сценарий с GSE в ранней Вселенной.

 

Источник: iXBT