Международная команда исследователей призывает ООН включить меры по охране околоземной орбиты в задачи устойчивого развития Организации Объединённых Наций.
По мнению учёных, возглавляемых специалистами из Лаборатории реактивного движения NASA, Плимутского университета в Великобритании и Техасского университета в Остине, интеграция космического пространства в Повестку дня ООН по устойчивому развитию поможет усилить позиции в защиту космической среды, что в последние годы стало неотложной темой.
Появление крупных созвездий — групп из сотен или тысяч малых спутников, обеспечивающих интернет-связь или мониторинг планеты — вызывает стремительное увеличение количества орбитальных аппаратов. Примерно 15 лет назад на околоземной орбите находилось порядка тысячи спутников. С тех пор это число возросло более чем в десять раз и, вероятно, продолжит расти. По окончании задач спутники становятся опасным мусором, который может сталкиваться с другими объектами на орбите, формируя массы обломков.
«Введение отдельной Цели устойчивого развития, касающейся космоса, стало бы важным шагом для защиты одной из самых значимых сред Земли. Речь идёт не только о самой охране космоса. Это вопрос сохранения устойчивых, справедливых и доступных систем, на которые мы ежедневно рассчитываем, для будущих поколений. Специальная цель способствовала бы международному сотрудничеству, необходимому для решения этой задачи», — заявила Мелисса Куинн, генеральный директор компании Slingshot Aerospace, специализирующейся на ситуационной осведомлённости в космосе, которая участвует в этой инициативе.
Повестка дня ООН по вопросам устойчивого развития, принятой в 2015 году, включает 17 целей, среди которых ликвидация голода и нищеты, улучшение доступа к здравоохранению и образованию, обеспечение гендерного равенства, доступ к чистой воде и санитарии, а также защита климата.
Учёные считают, что одна из существующих целей особенно актуальна для космических проблем. Цель №14 посвящена охране морской жизни и затрагивает тему загрязнения мирового океана пластиковыми отходами, что напоминает нарастающую проблему космического мусора.
Специалисты уверены, что опыт управления морскими отходами может помочь предотвратить появление «ещё одного планетарного кризиса», как они утверждают.
Долгие годы эксперты по способности космоса к устойчивому развитию сигнализировали об увеличении количества космического мусора вокруг Земли. По данным Европейского космического агентства, в настоящий момент имеется около 40 500 неконтролируемых фрагментов мусора диаметром более 10 сантиметров, до 1,1 миллиона частиц в диапазоне от 1 до 10 сантиметров и ещё 130 миллионов фрагментов менее 1 сантиметра, движущихся вокруг планеты со скоростью почти 8 километров в секунду.
Некоторые специалисты уже предупреждают об угрозе, известной как «синдром Кесслера» — неконтролируемая цепь столкновений, при которых каждое взаимодействие создаёт новые обломки, поражающие другие космические аппараты, — которая уже, вероятно, началась.
Кроме проблемы мусора на орбите, исследователи выражают обеспокоенность потенциальным воздействием возвращающихся спутников на атмосферу Земли. Сгорание спутников при падении на Землю вырабатывает оксид алюминия, способный разрушать озоновый слой и менять альбедо Земли — её способность отражать солнечные лучи. По мнению некоторых экспертов, если это оставить без внимания, спутниковое загрязнение атмосферы может в будущем подорвать работу Монреальского протокола по защите озонового слоя и усилить негативные последствия изменения климата.
Источник: iXBT
