В 2014 году международная научная группа опубликовала в журнале Science резонансную работу, которая на многие годы задала вектор исследований ледяных миров Солнечной системы. На основе ультрафиолетовых спектров, полученных космическим телескопом «Хаббл», исследователи заявили об открытии колоссальных гейзеров водяного пара, бьющих из недр Европы. Утверждалось, что зафиксированы два мощных выброса высотой до 200 километров, возникающих из-за раскрытия трещин в ледяной коре под влиянием приливных сил Юпитера. Спустя два года другая команда астрономов, чьи результаты были приняты к публикации в The Astrophysical Journal, заявила о регистрации признаков активности в 3 из 10 сеансов наблюдений, хотя и тогда призывала коллег к осторожности, указывая на вероятность систематических ошибок.
Как показало время, скепсис был вполне оправдан. Первоначальное открытие выглядело настоящим подарком для астрофизики: наличие гейзеров, выбрасывающих воду из подлёдного океана в открытый космос, позволило бы изучить химический состав резервуара без сложной процедуры бурения. Под эту амбициозную задачу даже выстраивалась научная программа межпланетной миссии NASA Europa Clipper, которая уже направляется к системе Юпитера и должна приступить к активным пролётам в 2031 году. Вероятно, теперь исследователям предстоит пересмотреть стратегию работы зонда.
Новая статья, представленная в журнале Astronomy and Astrophysics, фактически дезавуирует прежние выводы. Ирония ситуации заключается в том, что обновлённое исследование возглавил доктор Лоренц Рот из Королевского технологического института в Швеции — учёный, стоявший во главе триумфального открытия 2014 года.
Команда Рота провела комплексный пересмотр всего массива данных, накопленных спектрографом телескопа «Хаббл» за 14 лет наблюдений при освещении Европы Солнцем. Изначальная гипотеза строилась на интерпретации линий излучения водорода и кислорода как следов распадающегося водяного пара. Теперь же авторы признали: за гейзеры были приняты аномалии, возникшие из-за несовершенства методов позиционирования.
Соавтор обоих исследований, доктор Курт Резерфорд из Юго-Западного исследовательского института, пояснил, что технические особенности «Хаббла» того периода оставляли некоторую неопределённость в точной привязке диска спутника к центру кадра. Смещение позиции Европы на детекторе всего на один-два пикселя кардинально меняло спектральную интерпретацию.
Компьютерное моделирование подтвердило: если восстановить ту самую «ошибочную» центровку диска и пренебречь фоновым свечением водорода, гейзеры «возвращаются» на снимки с высокой статистической достоверностью. Однако при корректном наложении данных 200-километровые шлейфы растворяются в обычном статистическом шуме. Вероятность гипотезы упала с прежних 99,9% до уровня ниже 90%, что в академическом сообществе делает заявление об открытии необоснованным.
По всей видимости, «Хаббл» наблюдал не локальные фонтаны, а разреженную водородную экзосферу Европы, возникающую при постепенной радиационной деградации поверхностного льда. Более того, часть зарегистрированного водорода могла относиться к протяжённой короне самой Земли.
Учёные подчеркивают, что этот пересмотр — естественный процесс самокоррекции науки под гнётом более строгих методов проверки. Исчезновение гейзеров не отменяет факта существования подлёдного океана; косвенных геологических свидетельств в пользу наличия жидкой воды, согреваемой приливными силами, по-прежнему предостаточно. Однако исследование океана станет сложнее, так как он не выбрасывает свои образцы в космический вакуум. Окончательную ясность в этот вопрос внесёт миссия Europa Clipper по прибытии к системе Юпитера через пять лет.
Источник: iXBT
_large.png "Топ гаджетов для уборки с AliExpress: что покупали в России в начале 2026 года")