Исследователи из Университета Вашингтона в Сент-Луисе сделали поразительное научное открытие: Венера, обладая пылающими равнинами и множеством вулканов, может быть значительно более активной с геологической точки зрения, чем ранее предполагалось. Это открытие ознаменовало значимый шаг вперед в изучении второй планеты от Солнца. Ученые выдвинули гипотезу, что внешняя кора планеты непрестанно движется из-за явления конвекции – процесса, при котором горячие материалы поднимаются к поверхности, а охлажденные погружаются вниз.
Конвекция, известный процесс, на Земле отвечает за движение тектонических плит, создавая горные образования и океанические впадины. Однако на Земле кора слишком тонка и холодна, чтобы поддерживать конвекцию внутри себя. На Венере же, как выяснили эксперты, обстановка совершенно иная. Здесь кора обладает нужной толщиной, высокой температурой и специфическим составом горных пород, что делает ее идеальной для данного процесса. Для проверки своей гипотезы ученые использовали современные методы гидродинамики и провели расчеты, которые подтвердили возможность конвекции в коре Венеры. Это и есть вероятная причина множества вулканов — их на планете тысячи — и особенностей местного рельефа.
Данное открытие также находит параллели с наблюдениями за Плутоном. Зонд «Новые горизонты» сделал снимки равнины Спутник, где обнаружены полигоны, напоминающие земные тектонические плиты. Ученые полагают, что эти образования возникли благодаря медленным конвективным процессам в толстом слое твердого азота. Таким образом, Плутон может оказаться единственным известным в Солнечной системе небесным телом, кроме Земли, на поверхности которого конвекция оставила свои видимые следы. На Венере же, вероятно, это явление проходит в более горячих и крупномасштабных условиях.
Источник: iXBT
