Ученые: бассейн Южный полюс — Эйткен возник при столкновении Луны с 260-километровым астероидом на скорости 13 км/с

Астрономы сделали важный шаг к разгадке природы бассейна Южный полюс — Эйткен (SPA) — колоссальной ударной структуры, скрывающей множество тайн о прошлом Луны. Этот гигантский кратер, простирающийся более чем на 2500 километров, признан одним из старейших «шрамов» в Солнечной системе и на протяжении многих лет занимает центральное место в планетологических исследованиях.

Особое внимание научного сообщества к этому объекту обусловлено тем, что катастрофическое событие, породившее бассейн, могло обнажить породы лунной мантии — глубинных слоёв спутника, скрытых под корой и практически недоступных для прямого анализа.

Коллектив учёных под эгидой Шигэру Вакиты из Университета Пердью выполнил комплексное трёхмерное моделирование столкновения. Полученные данные указывают на то, что формирование бассейна, вероятнее всего, стало результатом падения крупного астероида, диаметр которого достигал 260 километров.

Согласно результатам вычислений, космический объект состоял из металлосиликатных пород. Удар произошёл под пологим углом — порядка 30 градусов — при скорости около 13 километров в секунду.

Исследователи полагают, что именно данная динамика столкновения наиболее точно объясняет нынешнее распределение геологических материалов в южном приполярном секторе Луны. Ударная энергия высвободила огромные объёмы материи из недр спутника, включая мантийные фрагменты, которые представляют колоссальный интерес для науки.

Изучение этих древних пород позволит специалистам уточнить архитектуру недр Луны и более точно датировать катастрофу, в результате которой появился бассейн Южный полюс — Эйткен.

Эксперты подчёркивают, что ключевое значение в изучении этого региона отводится миссии Artemis. Если график NASA останется в силе, то уже к 2028 году астронавты смогут доставить на Землю ценные образцы грунта, собранные в районе южного полюса Луны.

Источник: iXBT