Сериал основан на реальной истории нейрохирурга Кристофера Дантча, который в феврале 2017-го был приговорен к пожизненному заключению.
Шоураннером сериала, у которого пока нет точной даты релиза, выступил Патрик Макманус, который прежде работал над сериалами «Хэппи», «Марко Поло» и «Возвращение домой». Главную роль в сериале сыграл Джошуа Джексон, который сыграл доктора «Смерть». Так же в сериале снялись Алек Болдуин, Кристиан Слэйтер, Грэйс Гаммер и Анна-София Робб. Режиссёрами выступили Ким Со-ён (Американское преступление, Остановись и гори, Достать коротышку), Мэгги Кили (Импульс, Ривердэйл, Американская история ужасов) и Дженнифер Моррисон (Эйфория).
Будущий «Доктор Смерть» получил степень MD-PhD (доктор медицины и доктор наук) в Научном центре здравоохранения Университета Теннесси (UTHSC), при этом в период практики он оперировал меньше ста раз, тогда как средний показатель среди студентов обычно превышает тысячу. Изначально он решил заниматься только наукой — его имя фигурирует в нескольких патентах, принимая участие в ряде биотехнологических стартапов. Но накопив долгов в почти полмиллиона долларов он решает заняться медициной и выбирает нейрохирургию — самую прибыльную область медицины. В 2010 году его приняли в Институт малоинвазивных операций на позвоночнике в пригороде Далласа, где он быстро потерял доверие, употребляя алкоголь и наркотики на рабочем месте. Удивительно (хотя на самом деле нет, о чём ниже), но после увольнения Дантчу позволили оперировать в Региональном медицинском центре Бэйлора, штат Техас.
Хирурги-ассистенты приходили в ужас от методов работы Дантча: например, однажды во время операции на спинном мозге Кристофер залил операционный стол кровью, что вызвало осложнения у пациента и он практически утратил способность передвигаться. Пока шли разбирательства в Бэйлоре Кристофера приняли в Медицинский центр Далласа, где почти сразу же во время его операции скончалась пациентка: после вскрытия выяснилось, что Дантч сделал фатальную ошибку заблокировав позвоночную артерию. Но руководство центра предпочло замять все по-тихому — дело в том, что если в медицинском учреждении в штате есть нейрохирург, это даёт право на получение огромных пособий от государства. Таким образом хирург-убийца успел оставить кровавый след еще в двух больницах.
Дантч бы и дальше продолжил калечить и убивать людей, если бы в дело не вмешались его бывший коллега Рэндолл Кирби и репортёр Бретт Шипп, друг одного из пострадавших пациентов. В 2013 году, после их расследования, доктора лишили лицензии и отстранили от любых медицинских работ. В 2015 году началось детальное расследование его деятельности, которое привело к ужасающим итогам: из 38 операций, которые он провёл, 33 привели к непредвиденным осложнениям и 2 операции закончились смертью. В 2017 году его признали виновным в совершении тяжкого преступления — он искалечил пациента, которому делал операцию на позвоночнике: Дантч просверлил отверстие в позвоночном канале и вставил импланты в мышцы вместо кости и полностью ампутировал все нервные окончания корешков спинного мозга, что привело к полному параличу пациента ниже шеи. Причём опытный хирург, который помогал в расследовании этого случая, сказал, что увечья выглядят так, будто доктор сделал их умышленно. В феврале 2017 года суд присяжных единогласным решениям признал, что обвиняемый будучи социопатом, пошёл в профессию только из-за денег и, считая себя выдающимся нейрохирургом, не имел банального понятия, что значит помогать людям. Кристофер Дантч был приговорен к пожизненному заключению. Все больницы, в которых успел «поработать» доктор, до сих пор получают иски.
Компания Wondery Media, которая занимается производством подкастов, в 2018 году выпустила 6-серийный подкаст «Доктор Смерть» (Dr. Death), на котором основан сериал.
