Телескоп NASA Nancy Grace Roman готовят к запуску на SpaceX Falcon Heavy с опережением графика на 9 месяцев

Специалисты NASA приступили к завершающей стадии подготовки телескопа Nancy Grace Roman к выводу на орбиту. На площадке Космического центра имени Кеннеди, расположенного во Флориде, команда инженеров с помощью кранового оборудования разместила аппарат на специализированной платформе Pantheon для проведения финальных предстартовых тестов.

Эта операция знаменует собой трансформацию обсерватории из транспортировочного состояния в рабочее, необходимое для финальной интеграции узлов и тщательной диагностики всех подсистем. Сразу после установки телескоп был запитан, что позволило инженерам выполнить базовую проверку работоспособности аппаратуры и убедиться в том, что транспортировка не повлияла на целостность систем.

В грядущие недели экспертам предстоит протестировать развертывание шести солнечных батарей, оценить эффективность теплозащитного экрана и проверить герметичность топливных емкостей. По завершении этих работ в баки аппарата будет заправлено порядка 1 098 литров (290 галлонов) гидразина — горючего, обеспечивающего маневренность телескопа в космическом пространстве.

На финальном этапе Nancy Grace Roman будет интегрирован под головной обтекатель ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy. Старт миссии запланирован на 30 августа 2026 года с пускового комплекса 39A Космического центра Кеннеди, что на девять месяцев опережает изначальный график.

Целевой точкой для телескопа станет вторая точка Лагранжа (L2) системы Солнце — Земля, удаленная от нас на 1,6 млн км. Гравитационное равновесие в этом регионе позволит аппарату сохранять высокую стабильность ориентации и обеспечит непрерывный обзор глубокого космоса, не затененного Землей.

Nancy Grace Roman призван стать флагманским инструментом NASA для исследования архитектуры Вселенной. Обладая впечатляющим полем зрения и высокой эффективностью съемки, обсерватория сможет каталогизировать миллиарды галактик, вести поиск экзопланет, исследовать механизмы черных дыр и формировать колоссальные объемы астрофизических данных.

Ожидается, что миссия предоставит ученым критически важную информацию для разгадки природы темной энергии и темной материи, а также существенно расширит наши знания о планетных системах за пределами Солнечной системы.

Источник: iXBT