Загадки прошлого, в которых переплетаются реальность и мистика — от «Летучего голландца» до «Человека из Медана».
Уже много лет истории о духах кораблей, погибших при загадочных обстоятельствах, не дают миру покоя. По мотивам самых знаменитых легенд пишут книги и снимают фильмы, а люди стремятся хоть одним глазком увидеть их главных героев. Однако «кораблями-призраками» называются не только суда, которые, подобно «Летучему голландцу», возвращаются в наш мир после гибели.
Зачастую к ним относят обычные шхуны, пароходы и яхты, обнаруженные посреди моря без экипажа: яркий пример — «Мария Целеста», с которой в XIX веке куда-то пропала вся команда. За долгие годы у историй о кораблях-призраках появилось множество версий: провести грань между правдой и выдумкой зачастую сложно. В рамках месяца морей вспоминаем о самых знаменитых морских легендах и пытаемся разобраться, что же в них происходило на самом деле.
«Летучий голландец»
Легенда о таинственном корабле «Летучий голландец» знаменита не только среди моряков — она давно и прочно закрепилась в культуре. Например, на её основе Рихард Вагнер написал свою знаменитую оперу с тем же названием, а образ судна использовался в серии «Пираты Карибского моря» от Disney. Существует несколько вариантов легенды, но есть среди них одна самая известная версия.
Корабль «Летучий голландец» принадлежал Голландской Ост-Индской компании, а перевозили на нём самые разные товары: шёлк, специи и краску. Капитаном судна был человек по имени Хендрик Ван дер Декен (Hendrick Van der Decken), совершивший много успешных рейсов. В 1641 году, во время пути в Амстердам, корабль угодил в шторм при попытке обогнуть мыс Доброй надежды. Мореходы уже тогда не любили это место из-за частых бурь, обилия скал и сильного течения, приводивших к катастрофам. До 1488 года место даже носило соответствующее название — Мыс бурь.
Команда «Голландца» просила капитана повернуть назад и переждать непогоду. В самой ранней версии истории он согласился развернуть судно, но не смог — буря была слишком сильной. Но чаще рассказывают, что Ван дер Декен хотел попасть в Амстердам как можно скорее и решил продолжить путь, что привело к гибели корабля. Отмечается, что он, возможно, был пьян в тот день или потерял рассудок, когда шторм начался.
Экипаж корабля не стал мириться с решением капитана, и на судне начался мятеж. Но он ни к чему не привёл: Ван дер Декен убил лидера бунтарей и выкинул его тело за борт. Разобравшись с проблемой, он провозгласил, что ничто не остановит его на пути к цели, и он готов огибать мыс, пока не наступит судный день. На эти слова откликнулась некая призрачная сущность, похожая на ангела.
Она уточнила у капитана, действительно ли тот готов вечность плыть на корабле. Ван дер Декен подтвердил свои слова, попутно нагрубив «приведению». После этого корабль был проклят, и его поглотил шторм. С тех пор призрак судна с командой скелетов на борту плавает по морям всего мира без возможности пристать к берегу.
Существует и другая версия: согласно ей, капитану явился сам дьявол. Он также наложил проклятие на корабль, но дал моряку возможность снять его. Для этого Ван дер Декену надо было всего лишь заслужить любовь достойной женщины. Шанс сделать это появлялся у незадачливого морехода раз в семь лет — тогда он мог выйти на сушу и попытать счастья.
Несмотря на то, что легенда о «Летучем голландце», скорее всего, является вымыслом, были попытки связать её с реальностью. Так, в XVII веке жил капитан Бернард Фокке, который работал на Голландскую Ост-Индскую компанию. Он прославился тем, что пересекал расстояние между Голландией и Явой, одним из островов в составе Индонезии, за кратчайшие сроки — три с небольшим месяца. Из-за этого некоторые начали подозревать, что капитан заключил сделку с дьяволом. Впрочем, даже подвиги Фокке уже почти превратились в миф.
В истории мореходства было несколько случаев, когда моряки говорили, что видели знаменитый корабль: в основном это случалось в XVIII-XX веках. Первое упоминание призрачного судна зафиксировано в книге Джона Макдональда «Travels in Various parts of Europe, Asia, and Africa during a Series of Thirty Years and Upwards» 1790 года, где он пишет, что легендарный корабль увидели моряки во время ненастной погоды. В работе он также описал базовую версию легенды, которую ему, вероятно, и рассказали эти самые моряки.
На ту же историю ссылается и лондонский писатель Джордж Баррингтон в работе «A Voyage to Botany Bay» 1795 года. В книге он рассказывает о пропавшем у мыса Доброй надежды голландском фрегате, и замечает, что моряки хорошо знакомы с этой легендой.
Более подробный рассказ о встрече с «Летучим голландцем» был обнаружен в судовом журнале корабля, на котором в 1881 году совершал кругосветное путешествие будущий король Великобритании Георг V вместе со своим братом Альбертом Виктором. Неожиданная встреча состоялась в Бассовом проливе, расположенном около Австралии. Корабль-призрак был замечен в 4 утра.
Мы увидели странное ярко-красное свечение, словно от корабля-призрака. В нём отчетливо виднелись мачты, рангоуты и паруса брига, находившегося в 200 ярдах от нас. Дежурный офицер с мостика и мичман с квартердека ясно видели корабль. Последнего тотчас же послали на бак. Но когда мы подошли поближе, то не увидели ни намёка на замеченный корабль, хотя ночь была ясной, а море — спокойным.
Всё бы ничего, но в тот же день в журнале появилась запись, что один из матросов, который якобы видел «Летучего голландца», упал с фок-мачты и разбился. Любопытное совпадение, учитывая, что многие верят в беды, которые приносит появление корабля-призрака. В 1939 и 1942 году несколько моряков также заявили, что видели «Голландца» неподалёку от побережья Южной Африки.
Позднее появилась гипотеза о причинах встреч с «Летучим голландцем». Их можно объяснить оптическим явлением «фата-моргана». Когда оно происходит, то в море над горизонтом можно увидеть миражи предметов, которые находятся ещё дальше. При этом изображения искажены и часто меняются. Нетрудно поверить, что моряки XVIII-XIX веков вполне могли принять среди ночи мираж за настоящий корабль. Так или иначе, благодаря легенде у нас появился один из самых ярких образов, связанных с морем.
«Леди Лавибонд»
«Леди Лавибонд» имеет славу корабля-призрака, который является морякам раз в 50 лет. Эта легенда появилась ещё в XVIII веке. Согласно ей, 13 февраля 1748-го капитан трёхмачтовой шхуны Саймон Рид отправился в морское путешествие вместе со своей новой женой Аннеттой из Англии в Португалию. Их путь лежал через Пески Гудвина (Goodwin Sands), которые находятся около побережья графства Кент.
Эти пески представляют собой группу отмелей, расположенных на оживлённых морских путях: с XIII века там разбились тысячи кораблей. Крушения происходят из-за резкой смены погодных условий. Зачастую матросы не успевают заметить, что прилив закончился. Согласно одной из версий, раньше на месте Песков был целый остров Ломэа, но около 1100 года море его размыло. Однако никаких подтверждений этому нет.
Вся команда праздновала недавнее бракосочетание. Но на борту находился человек, которого свадьба Рида с Аннеттой не радовала. Им был первый помощник капитана Джон Риверс, выступивший на свадьбе шафером. Согласно легенде, он был втайне влюблён в Аннетту и чем больше думал о ней, тем сильнее злился на весь мир, сожалея, что девушка вышла за другого.
Когда корабль проплывал через Пески Гудвина, Риверс убил боцмана и захватил управление шхуной. Затем он нарочно на полной скорости отправил «Леди Лавибонд» на мель. Судно разбилось, а каждый член экипажа погиб. Остатки корабля «растворились» среди Песков, и в ходе дальнейшего судебного разбирательства событие расценивалось как «несчастный случай». Даже несмотря на признание матери Риверса, что её сын перед поездкой клялся отомстить капитану Риду.
Мир вспомнил про «Леди Лавибонд» спустя ровно 50 лет. 13 февраля 1798 года команда каботажного судна «Элдридж» проплывала рядом с Песками Гудвина. Внезапно капитан заметил трехмачтовую шхуну, которая с поднятыми парусами плыла прямо на них. Столкновения удалось избежать, и капитан уверял, что отчётливо слышал радостные голоса, доносящиеся с палубы корабля-призрака.
«Леди Лавибонд» явилась и 13 февраля 1848 года. В этот день корабль увидели рыбаки: им показалось, что появившееся из ниоткуда судно налетело на мель. Они отправились на выручку, но на месте предполагаемого крушения оказалось пусто. Похожую картину увидели очевидцы и в 1898 году. Наконец, последнее сообщение о появлении корабля-призрака датируется 1948 годом: на этот раз очевидец сообщил, что судно окутывало зелёное свечение.
Однако в 1998 году историй о появлении загадочной шхуны не поступало. Интересно, что именно в этот год на Песках Гудвина собралась любопытная публика, но её ждало разочарование. Авторы книги «Lost at Sea: Ghost Ships and Other Mysteries» пришли к выводу, что история «Леди Лавибонд» — чистая фикция, ведь прямых доказательств существования корабля нет.
По их мнению, журналисты выдумали легенду в честь Дня Святого Валентина в 1924 году — именно тогда в газете Daily Chronicle впервые была опубликована эта история. Следующее «появление» корабля-призрака запланировано на 13 февраля 2048 года: возможно, тогда кому-нибудь удастся подтвердить правдивость легенды.
«Мария Целеста»
«Мария Целеста» — вероятно, самый знаменитый реальный корабль-призрак. История началась с того, что в октябре 1872 года Бенджамин Бриггс стал новым капитаном судна. С предыдущими хозяевами паруснику откровенно не везло: кто-то отказывался от него из-за повреждений, полученных во время поездок, а кому-то пришлось отдать корабль кредиторам.
7 ноября 1872 года Бриггс с семью членами экипажа, женой и двухлетней дочерью отправился в путь из Нью-Йорка в итальянскую Геную. Они доставляли 1701 баррель технического спирта. Спустя месяц — пятого декабря 1872-го — «Мария Целеста» была обнаружена командой корабля «Деи Грация». Когда капитан судна поднялся на борт обнаруженного парусника, то на нём никого не оказалось.
Моряки начали исследовать «Марию Целесту». Они обнаружили, что груз был в целости и сохранности, но несколько баррелей спирта оказались пусты. На корабле также остался шестимесячный запас еды и воды. Некоторые вещи команды указывали на то, что судно они покинули в спешке: жена капитана, например, не закончила шитьё на своей машинке.
Из вещей капитана Бриггса в каюте обнаружился только судовой журнал: с собой он забрал секстант, хронометр и навигационный журнал. В общем и целом, корабль был ещё пригоден для плавания, даже несмотря на то, что днище оказалось на метр заполнено водой. Спасательной шлюпки на судне не обнаружилось.
Благодаря записям Бриггса выяснилось, что 25 ноября «Мария Целеста» находилась в шести милях от острова Санта Мария, входящего в архипелаг Азорских островов. Команда «Деи Грации» доставила корабль-призрак в Гибралтар, где комиссия, после длительного расследования, присудила экипажу «Грации» вознаграждение за спасение имущества. С годами появилось множество версий того, что именно произошло с судном.
Немалую роль в спекуляции внёс Артур Конан Дойл, опубликовавший в 1884 году рассказ «Сообщение Хебекука Джефсона», основанный на истории «Марии Целесты». Автор изменил имена членов экипажа и название корабля (с Mary Celeste на Marie Celeste). По его версии, за всеми бедами команды стоял темнокожий человек по имени Септимус Горинг. Он убил всех белых людей на корабле, захватил его и отправился с сообщниками к берегам Африки.
После публикации рассказа в народе начали распространяться возможные причины происшествия. Одни считали, что команда корабля напилась и начала бунт, а потом эвакуировалась на шлюпке. Другие верили, что на судно напали пираты. Третьи не исключали вариант похищения экипажа инопланетянами. Однако со временем стало ясно, что любые спекуляции о насилии на корабле не имеют смысла — на «Марии Целесте» не было следов какой-либо борьбы.
Более правдоподобная версия касалась происшествия с алкоголем. Согласно ей, из некоторых баррелей со спиртом произошла утечка ядовитых газов. Возможно, они вызвали небольшой взрыв на корабле, или капитан, наоборот, боялся, что подобное может случиться. Он решил временно эвакуировать экипаж на спасательной шлюпке, отплыть на несколько метров от корабля и подождать, пока ядовитые газы выветрятся.
Моряки прикрепили к шлюпке буксирный трос, взяли остатки готовой еды, капитан захватил некоторые свои вещи, и команда отплыла от корабля на 100-150 метров. Команда провела некоторое время в море, ожидая взрыва на корабле. Но его не случилось — все газы быстро выветрились из открытых трюмов. В какой-то момент трос, соединяющий шлюпку с кораблём, порвался, люди остались посреди моря, а «Мария Целеста» отправилась в дальнейшее плавание под «командованием» ветра.
Не исключался вариант, что несчастный случай был подстроен с целью получить страховые выплаты. Дело в том, что капитаны «Деи Грации» и «Марии Целесты» были хорошими друзьями — судя по всему, они даже ужинали вместе накануне старта злополучного рейса. Не всем казалось чистым совпадением обнаружение пропавшего судна именно командой «Деи Грации». Впрочем, следствию не удалось установить существование заговора.
«Мария Целеста» вернулась в Нью-Йорк в 1873 году. Нового капитана оказалось найти не так просто. Люди считали корабль проклятым, чему поспособствовали жуткие истории об исчезновении экипажа, растиражированные местными газетами. За 12 лет у судна сменилось несколько хозяев. «Карьера» парусника закончилась уже в 1884 году, когда хозяином «Целесты» был Гилман Паркер. Дела складывались не лучшим образом, и в конце концов моряк решился на хитрую аферу.
Он набил корабль дешёвыми товарами, застраховал их на сумму в 30 тысяч долларов и отправился на Гаити. Там он умышленно разбил судно о рифы. Затем он добрался до берега, продал «ценный» груз американскому консулу за 500 долларов и подал заявление на возмещение ущерба в страховую компанию.
К несчастью для Паркера, консул быстро понял, что купленные товары не представляют ценности. Он сообщил об этом, и страховая начала проверку. В процессе выяснились подробности аферы, а капитана привлекли к ответственности. Пусть никакого наказания Паркер не получил, но инцидент поставил крест на его карьере мореплавателя. Спустя несколько месяцев он умер в нищете.
В XXI веке появилась ещё одна версия того, что случилось на «Марии Целесте». Документалист Энн МакГрегор в своём документальном фильме «The True Story of the Mary Celeste» выдвинула теорию. Изучив все доступные улики и поговорив с наследниками пропавших моряков, она установила, что судно, судя по всему, сбилось со своего курса примерно на 120 миль к западу из-за неисправного оборудования.
Кроме того, она выяснила, что в одном из прошлых рейсов на корабле перевозился уголь, а потом его долго ремонтировали. МакГрегор пришла к выводу, что из-за этого судовой насос мог засориться углём и опилками. Это соответствовало правде: один из насосов на корабле действительно был сломан.
Также известно, что «Мария Целеста» попала в несколько штормов незадолго до катастрофы. МакГрегор утверждает, что во время одного из них в корпус корабля попала вода. Из-за неработающего насоса, плотно запакованного груза и общей усталости от путешествия, капитан Бриггс не мог понять, пойдёт корабль ко дну или нет. В такой ситуации он вполне мог распорядиться покинуть судно, пока у экипажа ещё была возможность добраться на спасательной шлюпке до берега. Впрочем, нет никаких гарантий, что и эта версия верна.
«Огонь Палатина»
Легенда о горящем корабле-призраке, который появляется неподалёку от американского острова Блок, основана на реальном кораблекрушении. В августе 1738 года из Роттердама вышел британский грузовой корабль «Принцесса Августина». Он направлялся в Вест-Индию и по пути подобрал больше двух сотен мигрантов с территории Германии, которые хотели попасть в Америку. Подобные рейсы приносили неплохой дополнительный доход.
Но в путешествии всё пошло наперекосяк. Вода на судне оказалась непригодна для питья, некоторые пассажиры подхватили лихорадку и скончались, а сам корабль сбился с пути из-за постоянных бурь. «Принцессу Августину» унесло к северу, и выжившим пришлось бороться не только с уменьшающимися запасами еды, но и с постоянным холодом. После смерти капитана командование принял первый помощник Эндрю Брук, который принял решение продавать оставшиеся припасы еле живым пассажирам.
27 декабря 1738 года корабль разбился около острова Блок. Брук пытался разными маршрутами достичь места назначения в Филадельфии, но из-за шторма и снегопада не справился с задачей. Согласно воспоминаниям выживших, Брук в первую очередь волновался о собственной жизни, поэтому покинул «Августину» первым вместе с остатками своей команды. Пассажиры должны были эвакуироваться сами.
Местные жители приютили пострадавших, выходили их, помогли достать с корабля личные вещи и похоронили погибших (около 20 человек). Приём оказался настолько тёплым, что несколько мигрантов решили остаться на острове. Сам же корабль, судя по всему, люди подожгли и потопили в море.
Есть мнение, что на борту осталась некая Мэри Вандерлин, которую путешествие свело с ума. Женщина якобы сгорела вместе с кораблём, так как её не заметили во время эвакуации. Также возможно, что она сама отказалась покидать «Августину». Однако останки корабля обнаружить никому не удалось. Из-за этого появилась слухи, что судно на самом деле починили и отправили в Филадельфию.
Впрочем, есть и другая версия событий. Её популяризовал американский поэт Джон Уиттьер. От одного из жителей Род-Айленда он услышал более мрачный рассказ, основанный на дурной славе острова Блок. Моряки не любили проплывать мимо него, поскольку местные жители постоянно заманивали корабли на берег и забирали себе весь груз, убивая несчастных мореходов.
В стихотворении Уиттьера The Palatine 1867 года местные жители завели корабль на мелководье сигнальными огнями, добили голодных и замерзших пассажиров, подожгли судно и спустили его в море, чтобы спрятать следы преступления. Спустя год, у берегов острова появился горящий корабль-призрак, который с тех пор преследует жителей. Автор назвал судно «Палатином» из-за того, что оно, как и «Августина», перевозило жителей из немецкого региона Пфальц (Палатинат), которых называли палатинами. Именно это название позднее оказалось у всех на слуху.
Интересно, что жители острова с начала XIX века, а то и раньше, начали говорить о загадочных огнях, напоминающих горящий корабль, которые появлялись между Рождеством и Новым годом. Они утверждают, что очевидец может даже услышать крики той самой женщины, сгоревшей вместе с кораблём. Вероятно, Джон Уиттьер общался с одним из тех, кто верил в появление корабля-призрака, и на этом построил сюжет стихотворения.
На территории Новой Англии, расположенной рядом с островом Блок, верят — «Палатин» появляется, чтобы покарать жителей острова, которые давным-давно разграбили корабль, убив его пассажиров. Местное население, в свою очередь, рассматривает появление огня на горизонте просто как нехороший знак, предсказывающий плохую погоду.
В 1947 году на месте крушения «Принцессы Августины» историческое сообщество острова Блок установило памятник в честь жертв катастрофы: Palatine Graves — 1738. Это единственное доказательство правдивости хотя бы части легенды. Но, как и во многих других случаях, точно подтвердить или опровергнуть историю уже невозможно.
«Октавиус»
Ещё одна, предположительно, вымышленная история рассказывает о корабле «Октавиус». В 1761 году судно отправилось по маршруту Лондон-Китай: на борту был экипаж из 28 человек — в том числе капитан, его жена и сын. Путешествия прошло без проблем — груз был доставлен в целости.
Однако на обратном пути капитан решил проложить путь через Северо-Западный проход Северного ледовитого океана. Задумка была небезопасной: полностью этот маршрут был пройден только в начале XX века — до этого в тех водах погибла не одна исследовательская экспедиция. Именно в этом районе «Октавиус» и пропал без вести.
11 октября 1775 года китобойное судно «Геральд», которым управлял капитан по фамилии Уоррен, наткнулось неподалёку от Гренландии на корабль, который находился в плохом состоянии. Капитан «Геральда» приказал обыскать находку — это был «Октавиус». На первый взгляд казалось, что на корабле никого нет. Не обнаружив ничего на палубе, матросы спустились в трюм. Там-то они и нашли экипаж: все 28 человек замёрзли насмерть.
Капитан корабля-призрака находился в своей каюте: смерть от обледенения настигла его во время заполнения бортового журнала, а все личные вещи аккуратно лежали на столе. Неподалёку от капитана лежала и его жена, завёрнутая в одеяло, а также ребёнок. Матросы пришли в ужас от подобной находки и быстро покинули корабль.
Они пытались захватить с собой судовой журнал, но большинство страниц оказалось утеряно при побеге: моряки смогли ознакомиться только с началом и концом сводки. Оказалось, что «Октавиус» во время путешествия застрял в льдах Арктики. Последние координаты, записанные в журнале, указывали на то, что судно находилось в 250 милях от Аляски. Тем не менее корабль всё-таки выбрался из ледяного плена. Команда «Геральда», не на шутку испуганная находкой, не стала трогать судно, и оно продолжило своё плавание. Больше его никто не видел.
Судя по всему, старая легенда об «Октавиусе» стала основой для многих других похожих историй. Упоминания подобных сюжетов встречались начиная с XIX века. В конце 1828 года в американской газете The Ariel: A Literary and Critical Gazette была опубликовала история под названием «Опасность плаваний в высоких широтах». В ней рассказывалось о том, что неназванный корабль застрял во льдах 11 ноября 1762-го. Спустя 13 лет его обнаружил капитан гренландского китобойного судна по фамилии Уорренс.
Дальше сюжет развивается схожим образом: моряки видят трупы замёрзшей команды, капитана, женщины и ребенка, который пытался перед гибелью развести огонь. На корабле даже была собака. Оказалось, что экипаж корабля 70 дней жил во льдах, пока не умер последний моряк.
Уорренс якобы забрал судовой журнал и впоследствии провёл собственное расследование. В конце истории говорится, что он смог узнать название судна, но читателю эта информация не раскрывается. Судя по всему, история практически идентично перепечатывалась в других литературных журналах XIX века: например, в Republican Advocate и South Australian Register.
Ещё одна версия истории представлена в книге The Blue Adventure Book: A collection of Stirring Scenes and Moving Accidents from the World of Adventure. Главным её героем также выступает капитан Джон Уорренс. Приводится и название его корабля — Try Again. Корабль-призрак моряк обнаруживает всё в том же 1775 году. Но есть и несколько отличий от предыдущих версий. Во-первых, название пропавшего судна — «Глориана». Во-вторых, команда корабля провела во льдах не 70 дней, а 17. Кроме того, в этой версии истории, как и в предыдущей, нет упоминаний Северо-Западного пути.
Название корабля «Октавиус» появилось уже в середине XX века в новых версиях легенды. Немалую роль в популяризации этого названия сыграл американский писатель Винсент Гэддис — он же ввёл в обиход название «Бермудский треугольник».
В книге Invisible Horizons: True Mysteries of the Sea 1965 года именно Гэддис рассказывает, ссылаясь на статьи из журнала Fate, современную версию легенды, в которой фигурирует «Октавиус», Северо-Западный проход, «Геральд», капитан Уоррен и утраченные страницы судового журнала во время побега с корабля-призрака.
Впрочем, до сих пор нельзя точно сказать, откуда пошла легенда об «Октавиусе», и есть ли в ней какая-то доля правды. Не исключено, что эту историю всё-таки придумали авторы коротких рассказов для литературных газет, чтобы развлечь публику, проявляющую интерес к экспедициям в Арктику, которые часто проводились в 20-е годы XIX века.
«Человек из Медана»
В июле 1947 года (по другим источникам — в феврале 1948-го) в Малаккском проливе несколько суден и станций прослушивания приняли сигнал SOS от неизвестного корабля. Сообщение транслировалось с помощью азбуки Морзе.
Все офицеры, включая капитана, мертвы. Они лежат в рубке и на мостике. Возможно, погиб весь экипаж. Я умираю.
Радистам удалось вычислить координаты судна, с которого пришёл страшный сигнал. Оказалось, что сообщение было отправлено с голландского корабля под названием «Человек из Медана» (Ourang Medan). На выручку устремилось американское судно «Серебряная звезда» (Silver Star), так как оно находилось ближе всего к нужным координатам.
По прибытии к «Человеку из Медана» команда «Звезды» заметила, что на судне нет признаков жизни. Тогда матросы решили организовать спасательную операцию и взошли на палубу корабля-призрака. Тут же они увидели, что «Человек из Медана» буквально усеян трупами команды. Мертвецы лежали в каждом отсеке корабля, а радист, пославший сигнал бедствия, так и сидел около радиотелеграфа. Среди жертв также обнаружилась одна собака.
Еще больше «спасателей» испугало то, что у всех погибших на лицах застыла гримаса страха — как будто перед смертью они увидели что-то ужасное. Но на их телах, как и на судне, не было повреждений. Моряки также почувствовали холод, который исходил из трюма «Человека из Медана». Капитан «Серебряной звезды» решил доставить найденное судно в ближайший порт. Моряки прикрепили буксирный трос, но сразу же отцепили его, потому что из трюма корабля повалил дым. Через пару минут «Человек из Медана» взорвался и полностью погрузился на дно.
Считается, что история произошла на самом деле. Но далеко не все так думают, и дело не только в невозможности изучить останки корабля. Так, о судне отсутствуют какие-либо официальные сведения: их не оказалось ни в письменных источниках, ни у властей Великобритании, Амстердама или Сингапура.
Было установлено, что судно «Серебряная звезда» существовало на самом деле, но в год предполагаемой катастрофы оно называлось «Санта Сесилья» (Santa Cecilia). К тому же корабль в основном занимался перевозкой товаров в Бразилию. Не факт, что он мог внезапно оказаться в Малаккском проливе, расположенном между Малайским полуостровом и островом Суматра.
Несмотря на отсутствие официальных сведений, «Человека из Медана» нельзя однозначно назвать выдумкой. Существует 32-страничный документ немецкого исследователя Отто Мильке — «Корабль смерти в южном море» (Das Totenschiff in der Südsee). В нём автор приводит много информации о голландском судне, а также о «Серебряной звезде»: вплоть до имён экипажа, мощности двигателя и груза. Однако он не даёт ссылок на источники информации.
Согласно Мильке, «Человек из Медана» не был официально зарегистрирован, так как перевозил нелегальный и опасный груз — цианистый калий и нитроглицерин. Именно утечка первого вещества могла отравить весь экипаж, а второй элемент послужил причиной взрыва судна. Британский историк Рой Бэйнтон предположил, что груз корабля мог быть связан с небезызвестным «Отрядом 731» — подразделением японских вооружённых сил, в котором шли исследования биологического оружия и ставились опыты над живыми людьми.
Бэйнтон писал, что опасные вещества могли тайно перевозиться по морю, например, в Америку. Или в любую другую крупную страну. Участники «Отряда 731» после Второй мировой войны путешествовали по миру, чтобы делиться своим опытом, поэтому версия перевозки опасных веществ вовсе не кажется однозначной выдумкой.
Среди других причин катастрофы в разные годы фигурировали встречи «Человека из Медана» с инопланетянами, неисправное оборудование корабля и удушение экипажа судна после выброса метана со дна моря. Интересно, что реальность легенды косвенно подтверждается внутренней перепиской между сотрудниками ЦРУ. В одном из писем автор задаёт вопрос, могло ли на «Человека из Медана» повлиять нечто «извне».
Долгое время считалось, что первая публикация этой загадочной истории состоялась в 1948 году в трёх выпусках голландско-индонезийской газеты De locomotief. В ней есть несколько отличий от всемирно известного варианта: происшествие состоялось в 400 милях от Маршалловых островов, название корабля, обнаружившего «Человека из Медана», не упоминается, а саму историю рассказал единственный выживший член экипажа проповеднику на атолле Таонги. Согласно ему, на корабле нелегально перевозилась серная кислота. В пути контейнеры разбились — и ядовитые пары отравили почти весь экипаж.
Затем проповедник рассказал эту историю человеку по имени Сильвио Шерли, проживавшему в итальянском городе Триеста. Именно Шерли связался с газетой De locomotief. В одном из выпусков газеты редакция разместила сообщение, что итальянец — их единственный источник по этой теме. Подтверждением правдивости истории, по сути, является его честное слово.
Считалось, что в англоязычных источниках сообщения о «Человеке из Медана» появились лишь в мае 1952 года — в газете Proceedings of the Merchant Marine Council. Однако несколько лет назад исследователь обнаружил публикации о корабле в британской прессе, датированные 1940-м: в выпуске Yorkshire Evening Post от 21 ноября и The Daily Mirror от 22 ноября. В обеих газетах приводятся ссылки на новостное агентство The Associated Press.
В этих историях также нашлось несколько отличий: корабль был обнаружен уже около Соломоновых островов, а сигнал SOS не заканчивался драматичной фразой «я умираю». Таким образом, согласно этому источнику, место обнаружения корабля находилось примерно в четырёх тысячах миль к западу от Малаккского пролива, который упоминается в самой известной версии легенды. Версию 1940 года, судя по всему, рассказывал офицер со спасательного судна.
Но самая интересная находка заключалась в том, что источником информации вновь выступил человек из города Триеста. Исследователи предположили, что им мог быть всё тот же Сильвио Шерли. Выходит, что он несколько раз пытался раскрутить историю в СМИ, но добился свой цели только после окончания Второй мировой войны.
Впрочем, всё ещё непонятно, откуда именно Шерли мог узнать о «Человеке из Медана». Действительно ли информатор общался с кем-то из моряков, связанных с эвакуацией судна, или он придумал историю с нуля в попытках прославиться.
Другие заметные истории о кораблях-призраках
«Бэйчимо»
Первого октября 1931 года грузовой пароход «Бэйчимо» застрял во льдах Аляски. Из-за жуткой бури экипажу не оставалось ничего, кроме как переждать непогоду. Они покинули судно и начали строить укрытие, чтобы пережить метель, используя припасы с корабля. Каждый день они проверяли и чистили судно от снега. Справиться с ситуацией им помогали местные жители из поселения Барроу (сейчас — Уткиагвик). Однако ожидание затянулось: в таком режиме моряки жили до конца ноября.
После особо свирепой бури, мореходы с удивлением обнаружили пропажу корабля. Они решили, что «Бэйчимо» затонул. Однако через несколько дней им сообщили, что судно вновь застряло во льдах примерно в 70 километрах от их местоположения. Капитан и его команда отыскали корабль и вынесли с него остатки ценных материалов — они были уверены, что «Бэйчимо» больше не пригоден для плаваний. В марте 1932 года моряки вернулись домой в Ванкувер.
Но оставленный ими корабль отнюдь не затонул. Начиная с 1933 года, появлялись сообщения, что пустое судно по-прежнему плавает в окрестностях Аляски. Несколько раз его даже пытались спасти, но неудачно. Последнее сообщение о «Бэйчимо» поступило в 1969 году: пароход вновь замёрз во льдах.
С тех пор про него ничего не слышно. В 2006 году власти Аляски организовали масштабные поиски «Бэйчимо» и обнаружили около четырёх тысяч потерпевших крушение кораблей, но «виновника» операции среди них не оказалось. Скорее всего, судно просто затонуло, но не исключено, что оно до сих пор самостоятельно пересекает моря и океаны.
«Валенсия»
«Валенсия» — пассажирский пароход, который потерпел крушение рядом с островом Ванкувер 22 января 1906 года. Судно было построено в 1882 году, и за 20 с небольшим лет оно успело пару раз столкнуться с другими кораблями. В 1901-м команду «Валенсии» и вовсе привлекли к ответственности за завышение цен на билеты и перевозку слишком большого числа пассажиров.
В день злополучного рейса на борту находилось 173 человека. Из-за плохой походы и видимости судно отклонилось от маршрута и налетело на риф всего в 91 метре от суши: доплыть до острова оказалось невозможно из-за дыры в корпусе. Местность была пуста, а связь отсутствовала — помощи не предвиделось.
Команда начала эвакуацию, но неудачно. Каждая из шести спасательных шлюпок не доплыла до берега: несколько перевернулось, утопив большинство пассажиров, а одна и вовсе куда-то исчезла. Люди остались на корабле, и их оттуда буквально смывали волны. Этот кошмар продолжался более 36 часов. В конце концов спасти удалось всего лишь 37 человек. Инцидент с «Валенсией» считается одной из главных катастроф Тихого океана.
Спустя некоторое время появились слухи о появлении в этой местности загадочного корабля, очень похожего на «Валенсию». Им поспособствовало якобы обнаружение пропавшей спасательной шлюпки: её нашли в пещере на береговой линии вместе со скелетами восьми пассажиров. Вход в пещеру закрывал огромный валун: было не совсем понятно, как именно лодка попала внутрь. Это препятствие и плохая погода не позволили забрать обнаруженные останки.
В 1933 была найдена ещё одна шлюпка с «Валенсии», дрейфующая в местном заливе. В этот раз доказательства присутствовали: снятая с лодки табличка с названием корабля до сих пор хранится в Морском музее города Виктория. Что касается появления корабля-призрака, то очевидцы утверждают — «Валенсию» до сих пор можно заметить около острова Ванкувер. По их словам, волны всё также «атакуют» судно, а пассажиры отчаянно пытаются удержаться на нём.
«Джойта» и «Кэрролл А. Диринг»
История «Джойты» напоминает судьбу «Марии Целесты». Во время, казалось бы, стандартного переезда из Самоа на острова Новой Зеландии (430 км), начавшегося 3 октября 1955-го, торговое судно пропало. Его обнаружили спустя пять недель около острова Вануа-Леву в 970 километрах от предполагаемого маршрута. На борту «Джойты» оказалось пусто.
В отличие от «Марии Целесты», корабль находился в плохом состоянии: частично затоплен, стёкла были выбиты, а рабочим оказался только один двигатель. Также пропало примерно четыре тонны перевозимого груза. Во время расследования звучали самые разные версии, включающие бунт на корабле, атаку японских или советских военных, а также инсценировку катастрофы ради страховки.
В итоге следствие установило, что корабль нельзя было пускать в поездку из-за плохого технического состояния, и капитан должен был предвидеть подобный исход. По одной из версий, подобный вердикт позволил не выплачивать компенсацию родственникам погибших. Экипаж «Джойты» до сих считается пропавшим без вести.
Похожая судьба приключилась и с американской шхуной «Кэрролл А. Диринг», которая села на мель у мыса Хаттерас в январе 1921 года. На её борту не оказалось экипажа, личных вещей, пары спасательных шлюпок и даже якоря. Следствию так и не удалось выяснить, что случилось с кораблём. В расследовании фигурировали стандартные версии о бунте против капитана или нападении пиратов. Некоторые считали, что в катастрофе виноват Бермудский треугольник.
«Калеуче»
«Калеуче» — корабль-призрак, который плавает около острова Чилоэ, расположенному к югу от Чили. Его якобы можно увидеть во время отлива: перед появлением с берега слышны музыка и смех с борта судна. В легендах он описан как большой и красивый корабль, который украшают пять огромных парусов. Он может перемещаться под водой и надолго не задерживается над водной поверхностью.
«Калеуче» считается не просто кораблём, а живым существом, которые завлекает к себе моряков и рыбаков звуками празднований — после этого жертвы навечно становятся рабами. Те же, кто не откликнулся на «зов» призрачного судна, превращаются в морских животных: тюленей и морских львов. Но это лишь одна версия легенды.
Согласно другим трактовкам, на борту корабля обитают духи утонувших моряков. Их призраки перемещают на «Калеуче» морские духи из мифологии Чилоэ — Сирена Чилота, Пинкойя и Пинкой. На судне умершие продолжают жить как ни в чём ни бывало и проводят вечность в безостановочном праздновании.
Также существует версия, по которой на корабле перемещаются местные колдуны и чернокнижники, практикуя тёмную магию. Они иногда заключают сделки с местными торговцами. Предприниматели становятся невероятно богаты, но выполняют для духов корабля разные поручения: например, разрешают устраивать вечеринки и ритуалы в своих домах.
Из-за этой легенды на Чилоэ считается, что если какой-то торговец внезапно разбогател, то он, вероятно, заключил сделку с «Калеуче». Подобные разговоры участились после разрушительного Вальдивского землетрясения в 1960 году. Его последствия (в основном, цунами) затронули не только Чили, но и Гавайи, Японию, Филиппины, Австралию и Новую Зеландию.
На самом острове Чилоэ также были огромные разрушения. Однако некоторые дома катастрофа не затронула. Счастливых владельцев в народе начали подозревать в сговоре с командой «Калеуче». Также в XX веке некоторые местные жители слышали звуки пришвартовывающегося корабля рядом с домами зажиточных торговцев. Они считали, что на корабле для лояльных людей доставляются богатства.
Как бы то ни было, легенда о «Калеуче» — одна из тех, правдивость которых подтвердить невозможно: помимо народных верований, доказательств существования корабля-призрака нет.
Конечно, с наступлением XXI века корабли-призраки никуда не исчезли. Только за последние годы в разных местах было обнаружено несколько брошенных судов: тайваньский корабль High Aim 6, танкер Jian Seng неизвестного происхождения, австралийская яхта Kaz II, американская шхуна Nina и некоторые другие.
У всех этих случаев есть общая черта — отсутствие экипажа и каких-либо следов экстремального происшествия. Оставленные личные вещи будто говорили, что хозяева скоро вернутся за ними.
Во всех рассказанных историях достаточно белых пятен, чтобы поставить под сомнение правдивость даже точно установленных случаев. А там, где есть загадка, есть место и суевериям — потому очевидцы и продолжают видеть корабли-призраки.
