Илон Маск делает ставку на стратегию «четырех R», которая, по его замыслу, станет фундаментом для освоения других планет. Эта концепция подразумевает создание ракет, отличающихся предельной скоростью подготовки, надежностью и возможностью многократной эксплуатации (Rapidly Reusable Reliable Rockets).
Ключевым технологическим решением в этой цепочке является метод возврата первой ступени Super Heavy. Для этого используются массивные манипуляторы пусковой башни Mechazilla, которые в индустрии получили ироничное название «палочки для еды».
Специализированная башня, отвечающая за предстартовую сборку, перехватывает возвращающийся ускоритель непосредственно в воздухе и сразу же устанавливает его обратно на стартовую платформу для подготовки к следующему циклу.
Весь процесс — от момента отсоединения до возвращения на площадку — занимает порядка 5–6 минут. Последующая заправка и стыковка самого корабля Starship длятся около получаса. В перспективе такая автоматизация позволит системе стартовать каждые 60–120 минут. Следующим амбициозным шагом инженеров станет отработка аналогичного перехвата верхней ступени корабля.
Согласно расчетам главы SpaceX, только подобная беспрецедентная интенсивность полетов позволит радикально снизить финансовые издержки на транспортировку грузов к Марсу.
Источник: iXBT
