Судебный процесс против Sony: от PlayStation официально требуют вернуть долги

Общая сумма исковых требований к технологическому гиганту вплотную приблизилась к отметке в 2,5 миллиарда долларов.

В судебных инстанциях Великобритании стартовало разбирательство по масштабному коллективному иску, направленному против корпорации Sony и ее игрового подразделения PlayStation. Судебный процесс, получивший название «PlayStation You Owe Us» («PlayStation, вы наш должник»), был инициирован правозащитницей Алекс Нил еще в 2022 году. Основная претензия заключается в намеренном выстраивании монополии на цифровую дистрибуцию контента через фирменный магазин PlayStation Store.

В ходе первого слушания интересы истцов представил адвокат мистер Палмер, выступивший с развернутым вступительным заявлением.

Финансовые аппетиты сторон неоднократно менялись: первоначальные £5 млрд выросли до £6,3 млрд в 2023 году, однако непосредственно перед процессом сумма была скорректирована до £1,49 млрд. С учетом накопленных процентов (8% годовых) итоговый объем требований зафиксирован на уровне £1,971 млрд, что эквивалентно более чем $2,5 млрд.

В случае победы истцов на компенсацию смогут претендовать около 12,2 млн британских владельцев консолей PlayStation, совершавших покупки цифровых версий игр или дополнений в период с 19 августа 2016 года по 12 февраля 2026 года. Ожидается, что выплаты на каждого пользователя составят от £100 до £162.

Сторона обвинения утверждает, что Sony противозаконно монополизировала рынок цифровых продаж на своих игровых системах, используя доминирующее положение для искусственного завышения стоимости продуктов. По предварительным оценкам, рядовые геймеры могли переплачивать до 20% от реальной рыночной цены игр.

Центральное место в доказательной базе занимает типовой контракт с издателями — Game Developer Publishing Agreement (GDPA).

Согласно аргументации истцов:

• Пункт 9.2.1 фактически принуждает распространять цифровые товары исключительно через экосистему PSN, блокируя доступ сторонним торговым площадкам.
• Пункт 15.2.2 закрепляет за Sony исключительную прерогативу в вопросах розничного ценообразования на контент.
• Платформа неизменно удерживает комиссию в 30%, установленную еще на заре существования сервиса.

Защита потребителей рассматривает сочетание эксклюзивных прав на дистрибуцию и тотального контроля над ценами как явное злоупотребление рыночной властью, идущее вразрез с антимонопольными нормами Великобритании и Евросоюза.

Юристы Sony, напротив, апеллируют к тому, что конкуренция происходит не внутри магазина, а на уровне платформ. С их точки зрения, покупатели выбирают между PlayStation и Xbox, следовательно, рынок необходимо рассматривать как единую конкурентную среду игровых систем.

Истцы парируют этот довод, указывая на невозможность для пользователя адекватно оценить совокупную стоимость владения консолью в момент ее приобретения.

При покупке приставки невозможно спрогнозировать:

• ценники на будущие релизы;
• фактическую продолжительность жизненного цикла устройства;
• количество необходимых дополнений и DLC;
• вектор развития ценовой стратегии магазина в долгосрочной перспективе.

Следовательно, изначальный выбор консоли не является эффективным рыночным регулятором для ценообразования в цифровом магазине.

В рамках заседания была обнародована внутренняя документация компании за 2009–2024 годы. По мнению стороны обвинения, эти файлы доказывают, что Sony прекрасно осознавала выгоды своей закрытой модели и целенаправленно ее защищала.

В материалах дела фигурируют следующие эпизоды:

• 2009 год: такие крупные издатели, как Ubisoft и Electronic Arts, пытались добиться разрешения на продажи через собственные магазины на PlayStation, но встретили жесткий отказ.
• 2019 год: внутренний анализ рассматривал «негативный сценарий», при котором дистрибуция станет конкурентной. Основными рисками назывались падение цен, снижение маржинальности и утрата монопольного контроля над сервисом PlayStation Plus.
• 2023 год: документы содержали сравнительный анализ со Steam, где признавалось технологическое отставание PlayStation Store в области рекомендаций и инструментов для взаимодействия с аудиторией.

Истцы резюмируют: отсутствие здорового соперничества на платформе не только ударило по кошелькам потребителей, но и затормозило внедрение инноваций в сам сервис.

Источник: iXBT.games